Aachen, die Stadt der Printen und der Kultur

Die Kurstadt Bad Aachen, auf Platt Oche, liegt im Dreiländereck Deutschland-Belgien-Niederlande und trägt kulturelles und architektonisches Erbe. Besonders bekannt ist die Stadt durch den Aachener Dom und die kulinarische Spezialität Printen, ein traditionelles Lebkuchengebäck mit aromatischen Gewürzen. Mittlerweile gibt es Printen in verschiedenen Geschmacksrichtungen – Schoko Printen, Gewürzprinten oder Honigprinten. Der Name der Stadt kommt aus dem Altgermanischen Ahha und bedeutet Wasser, denn Aachen war durch die zahlreichen Warmwasser Quellen bekannt. Im Stadtteil Burtscheid zählten die Quellen zu den heißesten Quellen Mitteleuropas.

Heute wird in Aachen das Thermalwasser in den drei Kur- und Rehakliniken „Rheumaklinik Aachen“, „Schwertbad“ und „An der Rosenquelle“ zu therapeutischen Zwecken eingesetzt. Die Rosenquelle in Aachen versorgt aber auch die 2001 errichtete Carolus Thermen mit Thermalwasser. Das Carolus Thermalbad ist eine von 18 Säulen getragene Badehalle, die Erlebnis und Ruhe miteinander vereint. Sprudelbecken, Whirlpool, Wasser- und Dampfgrotte und ein Ruheraum zur Erholung steht für die Gäste zur Verfügung. Das Thermalbad hat täglich von 9-13 Uhr geöffnet. Eine Tageskarte kostet 14 Euro und inklusive Sauna 28 Euro. Wer nur 2.5 Stunden entspannen will, zahlt 11 Euro und 22 Euro mit Sauna, bei 3.5 Stunden Aufenthalt kostet das Bad 12,50 Euro und 25 Euro inklusive Sauna.

Das Wahrzeichen Aachens, der Dom, wurde aus einem Zentralbau der Karolingerzeit Ende des 8. Jahrhunderts erbaut. Das prachtvolle Meisterwerk gotischer Kunst, welches als Weltkulturerbe gelistet ist, wurde von Karl dem Großen als Pfalzkapelle und spätere Begräbnisstätte genutzt. Auf dem historischen Aachener Thron wurden zwischen 936 und 1531 31 deutsche Herrscher gekrönt. Für viele Pilger ist der oktogonale Bau nicht nur wegen der Reliquien des Domschatzes, die sich im Marienschrein befinden, eine Reise wert. Bei den Reliquien soll es sich um die Windel und das Lendentuch Jesu sowie das Marienkleid und das Enthauptungstuch Johannes des Täufers handeln. Die große Chorhalle, die beeindruckenden Kuppelmosaike oder die Seitenkapellen sind ebenfalls sehr sehenswert.

Ein weiteres architektonisches Highlight Aachens ist das Rathaus aus dem 14. Jahrhundert, das auf den Grundmauern des Palastes von Karl dem Großen erbaut wurde. Die Nordfassade trägt die Statuen der gekrönten Häupter und der Krönungsfestsaal beherbergt die Reichskrone, den Reichsapfel, unterschiedliche Schwerter und zahlreiche historische Schriften. Aber auch die Kunst der Romantik ziert das Innere des Rathauses in Aachen – Historienbilder und Fresken des Aachener Künstlers Alfred Rethel schmücken das Rathaus.

Von der ehemaligen Stadtbefestigung befinden sich noch zahlreiche Überbleibsel in Aaachen. So sind zwei von elf Stadttoren erhalten geblieben - die mittelalterliche Doppeltoranlage des Ponttors am Ende der Pontstraße und das Marschiertor aus dem Jahre 1257 am Ende der Franzstraße. Die Marienburg an der Ludwigsallee, der Lange Turm an der Turmstraße, der Lavenstein am Boxgraben, das Pfaffentürmchen in der Nähe des Westparks und eine Teil des Adalbertstors sind ebenfalls Bauwerke und Überreste der alten Aachener Stadtbefestigung.