Aix-en-Provence – eine Stadt zum Verweilen

Malerisch, am Fuße des durch den französischen Maler Paul Cézanne berühmt gewordenen Berges Sainte-Victoire, liegt das südfranzösische Städtchen Aix-en-Provence – unweit von Marseille und der Côte d’Azur entfernt. Mit seiner Lebendigkeit, seinem provinzialischen Charme sowie dem Mix aus altem und modernem Stil verzückt Aix garantiert jeden seiner Besucher. Egal welchen Alters. Etwa ein Drittel der knapp 145.000 Einwohner sind Studenten. Allein schon aus diesem Grund ist Aix eine sehr trendige und hippe Stadt mit einer Vielzahl verschiedenster Kneipen, Bars und Cafés die zu (fast) jeder Tages- und Nachtzeit von kleinen Grüppchen bevölkert werden – sei es von Kunst- oder Jurastudenten der zentrumsnahen Universität, Mamas mit Kinderwägen, dem älteren französischen Herrn mit Zigarre in der Hand oder auch von Touristen.

Die sogenannte Prachtmeile, der Cours Mirabeau, wurde Mitte des 17. Jahrhunderts angelegt und wird hauptsächlich von Restaurants und Cafés gesäumt. In seiner Straßenmitte befinden sich zudem drei kleinere Brunnen, von denen einer mit warmem Thermalwasser gespeist wird.Nördlich des Cours Mirabeau zweigen viele engverschlungene Gässchen in die Fußgängerzone von Aix – seine historische Altstadt - ab. Dort finden sich kleine Bäckereien und Patisserien, Modeboutiquen, provinzialische Töpfereien und immer wieder kleinere und größere Plätze auf denen mehrmals die Woche Märkte stattfinden.

Das Office du Tourisme (Touristeninformation) befindet sich, gut zugänglich, am unteren (westlichen) Ende des Cours Mirabeau, direkt gegenüber des „Fontaine de la Rotonde“, dem Rotonde-Brunnen. Dieser ist Dank seiner immensen Größe kaum zu übersehen. Er wurde Mitte des 19. Jahrhunderts gebaut und zeigt drei Statuen, die stellvertretend für die Justiz, die schönen Küsten sowie die Landwirtschaft stehen. Aix-en-Provence ist aber nicht nur für sein hervorragendes Angebot an Einkaufsmöglichkeiten aller Art bekannt, sondern lädt auch Kunst- und Kultursuchende zum Verweilen ein. Zahlreiche Kirchen und Kathedralen, deren Architekturstile bis ins 5. Jahrhundert zurückreichen, lassen sich besichtigen. Kunsthistorische und zeitgenössische Museen öffnen ihre Pforten beinahe täglich; informieren ihre Besucher über das historische Aix-en-Provence und begeistern mit immer wieder wechselnden Kunstausstellungen.

Im Jahre 1839 wurde Paul Cézanne, der berühmte französische Maler, in Aix-en-Provence geboren und verbrachte dort einen Großteil seines Lebens. Heute noch lassen sich verschiedene seiner Wirkungsstätten im historischen Stadtkern von Aix besichtigen. Interessierte werden eingeladen, denen in regelmäßigen Abständen im Kopfsteinpflaster eingelassenen, goldfarbenen, kleinen Quadraten zu folgen, um auf den Spuren Cézannes zu wandeln. Wer mag, kann sich in der Touristeninformation das kostenlose Begleitheft (auch auf Deutsch) zu diesem Stadtrundgang der besonderen Art abholen und auf diese Weise mehr über das Leben von Paul Cézanne erfahren. Nach einem langen Tag der Erkundung der Altstadt von Aix-en-Provence, laden an jeder Ecke zahlreiche Bars sowie kleine traditionelle oder internationale Restaurants dazu ein, den Abend entspannt, mit einem Gläschen Rotwein oder dem landestypischen Pastis (Anisschnaps), einzuläuten. Dabei lassen sich gerne Kontakte zu Einheimischen knüpfen, oder aber man lässt gemütlich das Erlebte noch einmal Revue passieren.