Allgemeine Reisetipps für Tonga

Viele träumen davon, einmal das Paradies auf Erden kennenzulernen. Im Königreich Tonga kann dieser Traum wahr werden, denn es ist touristisch noch nicht so überlaufen wie andere Regionen im Südpazifik. Vor der Planung einer solchen Reise sollten Urlauber sich über die Gegebenheiten vor Ort informieren. Als kleine Hilfe hierfür sind die allgemeinen Reisetipps für Tonga gedacht. Tonga ist die älteste und letzte Monarchie in Polynesien und besteht aus 176 Inseln. Mehr als die Hälfte davon sind vulkanischen Ursprungs, die übrigen flach und auf abgestorbenen Korallen entstanden. Nur 36 Inseln sind bewohnt. Im Norden liegt die Ha‘apai Gruppe, eine Kette von Atollen und damit besonders beliebt bei Tauchern und Anglern. Darunter befindet sich die Vava‘u Gruppe, fast durchgehend vulkanisch und mit üppigem Regenwald bewachsen. Hier sind internationale Segler besonders häufig anzutreffen. Im Süden des Königreichs liegt die flache relativ große Insel Tongatapu mit der Hauptstadt Nuku‘alofa. 

Zu den allgemeinen Reisetipps für Tonga gehören vor allem Informationen für die An- und Abreise. Tonga hat insgesamt knapp 100.000 Einwohner, wovon die meisten auf der Hauptinsel leben. Hier residiert auch der König in einem romantisch anmutenden Palast. Erreichen kann der Reisende Tonga aus der Luft und vom Wasser aus. Es gibt einen internationalen Flughafen auf Tongatapu, der 21 Kilometer von Nuku‘alofa entfernt ist, und einen 10 Kilometer von der Stadt Neiafu liegenden kleineren Flughafen auf Vava‘u. Air New Zealand und Polynesian Blue Airlines als internationale und Airlines Tonga als nationale Airline fliegen diese Flughäfen an. Der Transfer von den Flughäfen zum Hotel wird entweder bei der Hotelbuchung gleich mitgebucht oder aber durch die Firma Teta Tours ab umgerechnet ca. 10 Euro durchgeführt. Es gibt keine öffentliche Busverbindung von den Flughäfen in die Städte. Auch mit dem Kreuzfahrtschiff kann man Tonga erreichen, dies ist aber eher die Ausnahme. Von Tongatapu gibt es einmal wöchentlich Verbindungen mit Fähren auf die Ha‘apai- und die Vava‘u-Inselgruppen im Norden mit der MV Olovaha.

Auf der Hauptinsel Tongatapu, wohin die meisten Touristen kommen, gibt es vier Möglichkeiten der Fortbewegung: zu Fuß, mit dem Taxi, mit dem Mietwagen oder mit öffentlichen Bussen. Ratschläge hierzu dürfen in den allgemeinen Reisetipps für Tonga nicht fehlen. Zu Fuß ist in der Stadt Nuku‘alofa alles zu erreichen, die Wege sind kurz. Wenn der Reisende die Stadt verlässt, bieten sich Taxen an. Diese sind durch ein T am Nummernschild gekennzeichnet. Sonntags haben sie aus religiösen Gründen Fahrverbot. Der erste Kilometer kostet ca. einen Euro, jeder weitere 25 Eurocent. Die Busse sind wesentlich günstiger, fahren aber wann sie wollen und nicht nach einem speziellen Fahrplan. Die Rückreise in die Stadt sollte man daher nicht nach 15 Uhr antreten. Busse fahren zwischen 8 und 17 Uhr. Auch Busse fahren sonntags nicht. Die Busstationen befinden sich in der Nähe der Schiffsanlegestelle und gegenüber vom Ministery of Education. 

Ein Auto zu mieten ist zwar möglich, aber nicht besonders sinnvoll bei all den anderen Möglichkeiten, die der Urlauber hat. Wenn er es doch möchte, muss der Reisende zunächst für ca. 10 Euro einen tongaischen Führerschein kaufen. In der Stadt sind 40 km/h und auf dem Land 65 km/h als Höchstgeschwindigkeit vorgeschrieben. Bei Niko‘s Bicycle Rental gegenüber vom Dateline Hotel können Interessierte Fahrräder für wenig Geld ausleihen, die Hotels bieten diesen Service sogar teilweise kostenlos an. Mit dem Fahrrad darf man auch sonntags fahren. 

Schließlich sollen noch ein paar ergänzende Reisetipps für Tonga gegeben werden. Die nationale Währung ist der Pa‘anga, der Umrechnungskurs zum Euro beträgt ungefähr die Hälfte des US Dollars. Die Geschäfte sind von Montag bis Freitag von 8:30 Uhr bis 16:30 Uhr geöffnet, samstags nur bis mittags und sonntags fast alle geschlossen. Es gibt vier Tageszeitungen, wovon The Tongan Chronicle und Times of Tonga in englischer Sprache gehalten sind. Die Stromspannung beträgt 240 Volt, die internationale Telefonvorwahl lautet +676. Die Versorgung mit Ärzten, Zahnärzten, Apotheken und einem Krankenhaus ist im medizinischen Notfall gegeben.