Bad Eisenkappel erstrahlt im Lichtermeer von Miniaturkirchen

In den östlichen Karawanken, im Bezirk Völkermarkt in Kärnten, befindet sich der Ort Bad Eisenkappel. Er hat ein herrliches Kurbad, viele Besucher kommen jährlich dorthin. Doch es gibt noch einen anderen Grund. Ein sehr schöner und interessanter Brauch am 1. Februar führt Einheimische und tausende Gäste im Ort zusammen. Es ist das zu Wasser lassen unzähliger, selbstgebauter Kirchen am Abend vor Maria Lichtmess, sowie Schutzerbitten vor Hochwasser. An Maria Lichtmess werden endgültig die Krippe und der Christbaum entfernt, Licht und Frische wird in die Räume gelassen. Es bedeutet, den Winter auszukehren, die Tage werden wieder länger, Tiere erwachen aus dem Winterschlaf und die ersten Schneeglöckchen wagen sich aus dem Boden. Der Brauch, gebastelte Kirchen dem Wasser zu übergeben, hat seinen Ursprung im Spätmittelalter, Bad Eisenkappel wurde damals vom Fluss Vellach überschwemmt. Die hochgelegene Wallfahrtskirche Maria Dorn bot den Bewohnern Schutz vor dem Hochwasser. Wilde Fluten sollten durch das Übergeben einer Miniaturkirche beruhigt werden, es funktionierte. Danach zog sich das Wasser zurück.

Bad Eisenkappel im Lichtermeer gebastelter, hellerleuchteter Miniaturkirchen
Jedes Jahr wurden dem Fluss kleine, gebastelte Kirchen übergeben, auch heute noch. Wochen vor diesem großen Ereignis basteln die Kleinen in Kindergärten und Schulen Kirchen aus Holz, Pappe und Papier, die mit Glanzpapier überzogen werden. Am 1. Februar treffen sich alle Teilnehmer, der Bürgermeister ist meist ebenfalls dabei, um 17.30 Uhr an der Volksschule. Dann geht der Marsch zur Wallfahrtskirche Maria Dorn, der Pfarrer Leopold Zunder segnet alle gebastelten Kirchen. Weiter geht es zur Vellach, unter lautem Rufen von den Versen Ante pante populore, kocle vrate cvile lore! Es ist ein faszinierender Anblick - gebastelte Kirchen hell erleuchtet, stehend auf Holzbrettern, an einem langen Stock befestigt, werden abends von Kindern getragen. An der Brücke vom Schloss Hagenegg lassen die Kinder die wunderschönen Kunstwerke zu Wasser. Weithin kann man die gebastelten, beleuchteten Kirchen auf der Vellach schwimmen sehen. Diese Sensation ist einmalig und zauberhaft.