Bier aus Köln - Die besten Kölschbrauereien

"Köbes, 'en Kölsch!" Eigentlich ist die Aufforderung gar nicht nötig, denn das bringt der typische Kellner in den Kölner Altstadtkneipen auch so. Mit seiner blauen Kittelschürze und dem ledernen Geldbeutel vor dem Bauch ist er unverkennbar und aus der Kölner Gaststätten- und Braukultur nicht wegzudenken. So wird man für einige Zeit auf eine kulinarische Kurzreise geschickt. Das Kölsch stellt er solange hin, bis der Gast kundtut, dass er bezahlen will, oder ein Bierdeckel auf dem Glas liegt. Das mit dem Bier aus Köln, dem Kölsch, ist sowieso eine ganz eigene Sache.

Hier in Köln wird nicht nur nach dem Deutschen Reinheitsgebot von 1516 gebraut. Man geht da noch einen Schritt weiter und fühlt sich auch bestätigt. Seit 1986 gibt es die Kölsch-Konvention für das Bier aus Köln. In ihr verpflichten sich die angeschlossenen Brauereien unter anderem dazu, dass Kölsch nur in Köln oder der nächsten Umgebung gebraut werden darf. Kölsch darf nur ein blankes - nicht trübes - helles und obergäriges Bier genannt werden und es darf nur in dem originalen Kölschglas, der Stange, serviert werden. Das Bundeskartellamt hat im gleichen Jahr die Konvention anerkannt. Darüber hinaus bescheinigte die EU dem Kölsch den Status als regionale Bierspezialität. Das stellt das Bier aus Köln mit einer geschützten Herkunftsbezeichnung mit Cognac, Chianti, und Champagner gleich im Sinne einer Inhalts-, Herstellungs- und Herkunftsgarantie.

Wenn der Köbes seinen Kranz, das traditionelle Tablett mit ausgestanzten Löchern und Tragegriffen, an der Theke füllt mit den Stangen, die der Zappes gezapft hat, dann macht er anschließend seine Runde durch die Schänke, räumt leere Gläser beiseite und stellt volle hin. Das ist so in ungezählten Kneipen und Brauereihäusern und urigen Braugaststätten in Köln üblich. Aber wenn die Kneipengäste an einem Tisch der besonders große Durst plagt, dann bringt der Köbes auch gerne ein Pittermännchen, ein Zehn-Liter-Fass, aus dem die Gäste dann selbst das Bier aus Köln zapfen dürfen.

Es gab einmal über 100 Kölschbrauereien, von denen heute nur noch rund 25 übrig geblieben sind. Den zweiten Weltkrieg hatten sogar nur die Dom- und die Sünner-Brauerei überlebt. Einige der brau- und umsatzstärksten Traditionsbrauereien sind heute Reissdorf, Gaffel und Cölner Hofbräu P. Josef Früh mit Jahresproduktionen bis zu 630.000 Hektolitern. Diese Kölschsorten bekommt man auch in der Flasche zu kaufen. Kleinere Brauereien jedoch, wie zum Beispiel Päffgen, verzapfen ihr Kölsch nur in eigenen Gaststätten direkt vom Fass. Durch den Konkurrenzkampf und wirtschaftliche Einschnitte kam es auch zu Aufkäufen kleinerer Brauereien durch große, so dass heute oft mehrere Kölschsorten unter einem Firmendach gebraut werden. Die Marken Gaffel, Garde, Bürger und Richmodis werden beispielsweise alle bei der Privatbrauerei Gaffel Becker erzeugt. Ein uralter, aber freundlicher Streit kursiert unter Kölnern und Düsseldorfern, welche ja bekanntermaßen von der jeweils anderen Metropole behaupten, nur Vorstadt der eigenen Stadt zu sein. Man neidet sich gegenseitig den Erfolg des Kölsch beziehungsweise des Düsseldorfer Altbieres, und so besteht jeder darauf, das einzig Wahre unter den Bieren erfunden zu haben.