Cuernavaca, die Stadt des ewigen Frühlings

Vielleicht haben manche schon von dieser zauberhaften mexikanischen Stadt gehört, denn in Europa ist sie bekannt für ihre unzähligen Sprachschulen. Man kann sich sicherlich Schlimmeres vorstellen als in einer Stadt, in der das ganze Jahr über ein Klima wie im Frühling herrscht (Durchschnittstemperatur 23 Grad), die spanische Sprache zu erlernen. Das milde Klima und die attraktive Lage der Stadt Cuernavaca ziehen nicht nur Europäer und Amerikaner an. Viele Mexikaner, die in  Mexiko City leben, entfliehen  Wochenende für Wochenende dem hektischen Großstadtleben und erholen sich in der sogenannten Kleinstadt Cuernavaca mit ihren knapp 350.000 Einwohnern. Ja, genau sie wird als KLEINSTADT bezeichnet - in Mexiko hat man in dieser Hinsicht etwas andere Dimensionen. Aber dies ist kein Wunder, immerhin hat Mexikos Hauptstadt über 8 Millionen Einwohner, circa so viel wie das ganze Land Österreich.

Ein Schnappschuss der Stadt Cuernavaca offenbart: Diese Stadt ist geprägt von Gegensätzen. Auf der einen Seite luxuriöse Häuser, umgeben von riesigen Zäunen und Mauern; Männer, die sich mit ihren nagelneuen Autos auf den Weg zur Arbeit machen; Teenager, die von ihren Professoren in exzellenten Privatschulen erwartet werden und Familien, die schon mehr europäische Länder besucht haben als manch ein Europäer selber.  Auf der anderen Seite, heruntergekommene Hütten am Stadtrand; kleine Kinder, die auf der Straße Kaugummis verkaufen um ein paar Pesos zu verdienen; Frauen, die zwei Jobs annehmen, um ihre Familie ernähren zu können und Männer, die ihre Familien vorübergehend verlassen, um ihr Glück in den USA zu versuchen. Ja,  Cuernavaca hat zwei Gesichter, genau wie die meisten Städte in Mexiko. An diese Tatsache müssen sich viele, die sich zum ersten Mal in Mexiko aufhalten, erst gewöhnen. Nichtsdestotrotz wird man wahrscheinlich überwältigt sein von der Lebendigkeit der Stadt Cuernavaca und von der Lebensfreude und Freundlichkeit der Mexikaner.

Vor allem am Zócalo (= Hauptplatz, so wird der zentrale Platz jeder mexikanischen Stadt genannt) wird man von verschiedensten Eindrücken geradezu überhäuft. Es gibt im Zentrum viel zu erleben. Manch einer verspürt vielleicht den Drang seinen Körper mit einem Henna-Tattoo zu schmücken, anderen kommt es möglicherweise in den Sinn sich die Schuhe putzen zu lassen, wieder andere lassen sich von den kulinarischen Köstlichkeiten überzeugen und versuchen sich an den verlockend riechenden Tacos oder schlürfen einen frisch gepressten Gemüse-Obstsaft vor sich hin (Vorsicht ist jedoch bei Essen und Getränken auf der Straße geboten, oft sind starke Bauchschmerzen die Folge).  Eine andere Möglichkeit, den Nachmittag zu genießen ist es, sich eine gemütliche Parkbank zu suchen und von den verschiedenen Gerüchen, Geräuschen und vom gesamten mexikanischen Flair berieseln zu lassen. Danach ist es an der Zeit die Sehenswürdigkeiten, der dynamischen Stadt Cuernavaca zu entdecken.

Palacio de Cortés

Dieser Palast befindet sich direkt gegenüber des Zócalo und ist als die Residenz des spanischen Eroberers Hernán Cortés bekannt. Dazu eine kurze geschichtliche Erklärung: Mexiko wurde von 1519 bis 1521 von den Spaniern unter der Führung von Hernán Cortés erobert. Bis dahin wurde das Land von den Azteken und Maya beherrscht. Diese glaubten, die Spanier seien von den Göttern gesandt und leisteten zu Beginn wenig Widerstand. Nach einigen Schlachten, umzingelten die Spanier schließlich die Hauptstadt des aztekischen Reiches und nach mehreren Monaten besiegten sie die Azteken vollständig.

Soviel zur Eroberung Mexikos, nun aber zurück zum Palast. Der Palacio de Cortés wurde im Laufe der Geschichte zu unterschiedlichsten Verwendungszwecken herangezogen.  Als Kirche, als Gefängnis, als Residenz von Cortés, als Sitz der Landesregierung in Morelos (der Bundesstaat in dem sich Cuernavaca befindet) und schließlich als Museum. Heutzutage beherbergt das Museum eine Sammlung von historischen und künstlerischen Objekten und sollte für Jene, die geschichtlich interessiert sind ,auf jeden Fall auf der „to visit“ Liste ganz oben stehen. Ganz besonders prachtvoll geschmückt ist der Palast rund um den 16. September, dies ist der Tag an dem die Unabhängigkeit Mexikos gefeiert wird und an diesem Tag befindet sich  Cuernavaca, sowie ganz Mexiko,  Jahr für Jahr in einem Ausnahmezustand.

Catedral de la Asunción de María

Eine weitere Sehenswürdigkeit, ist die Kathedrale von Cuernavaca. Auch wenn die Begeisterung für Kirchen und Kathedralen hier in Europa teilweise zu wünschen übrig lässt, sollte man doch über seinen Schatten springen und  beim Besuch eines derart religiös geprägten Land auch die Besichtigung einer Kathedrale nicht streichen. Immerhin handelt es sich bei der Kathedrale von Cuernavaca um eine der ältesten Kirchen in ganz Mexiko. Sie wurde bereits im 16. Jahrhundert von den Franziskanern errichtet und steht heute auf der Liste der UNESCO als Weltkulturerbe.

Museo Brady

Begeisterte Weltenbummler sollten das Museum Brady besuchen und sich dort  verzaubern  lassen. Dieser Herr Robert Brady führte ein Leben, von denen manch einer träumt. Er war unabhängig, reich und verbrachte sein gesamtes Leben damit die Welt zu bereisen. Wer würde da nicht neidisch werden. Mit dem Besuch des Museums hat man zumindest die Möglichkeit zahlreiche seiner Souvenirs aus aller Welt zu bestaunen und sich somit  auf eine gedankliche Phantasie-Weltreise zu begeben. (Eintritt: ca. 30 Pesos)

Öffentliche Verkehrsmittel in Cuernavaca

Obwohl Cuernavaca von den Mexikanern als „Kleinstadt“ bezeichnet wird, kommt man zu Fuß wahrscheinlich nicht allzu weit. Bewegt man sich innerhalb der Stadt, gibt es grundsätzlich zwei Möglichkeiten. Zum einen die Rutas und zum anderen die Taxis. Im folgenden werden diese beiden Verkehrsmittel kurz dargestellt, natürlich hat man auch immer die Möglichkeit sich ein Auto zu mieten. Die Mexikaner haben jedoch teilweise einen ganz eigenen Fahrstil und man muss sich oft erst daran gewöhnen.

Ruta

Bei der Ruta handelt es sich um Linienbusse, die jedoch nicht mit europäischen Bussen vergleichbar sind. Wahrscheinlich wären derartige Busse in Europa nicht einmal als Transportmittel zugelassen. Sicher ist es, dass jede Fahrt mit einer Ruta ein kleines Abenteuer darstellt. Für nur 6 Pesos pro Fahrt, kann man beliebig lange im „Bus“ verweilen oder zumindest so lange, bis man das Rütteln und Schütteln des Busses satt hat. Teilweise scheint es als hätte es sich der Busfahrer zur Aufgabe gemacht Touristen bei jeder Kurve zu Tode zu erschrecken. Dieser hektische Fahrstil hat jedoch einen ganz anderen Grund: Jeder Busfahrer hat eine gewisse Zeitvorgabe in der er eine Route durchfahren muss. Auf alle Fälle ist es die billigste Variante sich innerhalb der Stadt zu bewegen.

Taxis

Wer die Reise lieber auf eine gemütlichere Art und Weise beginnt, nimmt sich ein Taxi. Die Preise sind im Vergleich zu europäischen Taxipreisen äußerst günstig. Bei einem Tarifpreis von circa 40 Pesos pro halbe Stunde kann sich  wahrscheinlich jeder Tourist ein Taxi leisten. Es ist jedoch bei jeder Taxifahrt Vorsicht geboten. Zum einen versuchen die Taxifahrer meist Touristen durch überteuerte Preise zu hintergehen und zum anderen sollte man darauf achten, nur in sichere Taxis einzusteigen um eventuellen Überfällen vorzubeugen. Um zu verhindern einen überhöhten Preis zu bezahlen, sollte man bei jeder Taxifahrt verhandeln und den Preis im Vorhinein festlegen. Meist reduzieren die Taxifahrer ihre Preise ohne Probleme. Zum Thema sichere Taxis ist zu erwähnen, dass es Taxis gibt,  die staatlich gesichert sind und bei denen es zu keinen unangenehmen Zwischenfällen kommen sollte. In Cuernavaca werden jene Taxis als „Radio Taxis“ bezeichnet und sind durch eben diese Aufschrift gekennzeichnet. Vor allem wenn man zu zweit oder alleine mit dem Taxi unterwegs ist, ist es ratsam hinten im Taxi einzusteigen.