Das Pinnawela Elefantenwaisenhaus – Highlight einer Sri Lanka Reise

Elefanten haben in Sri Lanka eine große Bedeutung, sie sind den Hindus und den Buddhisten gleichermaßen heilig. Der elefantenköpfige Gott Ganesh gehört zu den wichtigsten Heiligtümern der Hindus. Viele Bauwerke, wie die Ruvanveli Dagoba in der Königsstadt Anuradhapura, sind mit Elefantenköpfen geschmückt. So ist es nicht verwunderlich, dass die Menschen in Sri Lanka sich in einer besonderen Art und Weise um diese Tiere kümmern. Es gibt sogar ein Elefantenwaisenhaus, in dem nicht nur verwaiste, sondern auch kranke Tiere leben. Der Besuch des Pinnawela Elefantenwaisenhauses gehört zu den Highlights einer Sri Lanka Reise.

Das Pinnawela Elefantenwaisenhaus oder das Elephant Orphanage gehört zu den wenigen derartigen Einrichtungen, die es auf der Welt gibt. Es existiert seit 1975, gegründet wurde es vom Department of Wildlife im Wilpattu Nationalpark. Nach der Verlegung nach Bentota wurde es vom Dehivala Zoo übernommen. Heute liegt es zwischen Colombo und Kandy und ist seit 1978 dem National Zoological Gardens angegliedert. 1982 wurde ein Zuchtprogramm ins Leben gerufen. 73 Tiere unterschiedlichster Altersstufen leben im Pinnawela Elefantenwaisenhaus. Es liegt an der Rambukkana Road, der Eintritt kostet ca. 2 Euro.

Die Elefanten leben in einem riesigen Freigehege, welches den Besuchern zugänglich ist. Ein schönes Erlebnis sind die täglichen Fütterungen der Elefantenbabys. Während die kleinen Milch bekommen, erhalten die ausgewachsenen Tiere rund 75 kg Grünfutter pro Tag. Zweimal täglich werden die Elefanten zum Fluss Maha Oya zum Baden geführt. Dieses Spektakel findet um 10.00 Uhr und um 14.00 Uhr statt und ist für Tiere und Menschen ein Erlebnis. Vom Waisenhaus aus werden die Elefanten etwa 400 Meter durch das Dorf geführt. Die großen Tiere gehen voran und achten dabei aber auch auf die Kleinsten. Dann findet das Badevergnügen im Fluss statt, was den Tieren eine riesige Freude bereitet. Für die Touristen bieten sich entzückende Fotomotive!