Der Morgestraich: Auftakt zur Basler Fasnacht

Stille herrscht in den schwach beleuchteten Nebenstraßen von Basel, wenn die Menschen frühmorgens schweigsam und fast andächtig zum Münsterplatz strömen, um Punkt 4.00 Uhr dort zu sein. Der Münsterplatz liegt zentral in Basel. Zufahrtsstraßen münden in den Platz ein und von hier aus nimmt der Umzug seinen Lauf. Keine Absperrungen markieren die Wege, welche die Aktiven nehmen und verhindern den Kontakt zwischen den Fasnächtlern und den Zuschauern. Dennoch besteht eine strikte Trennung zwischen den Aktiven und den Besuchern, denn diese bleiben Zuschauer und sind nicht in das Geschehen mit eingebunden. Sie sind unmaskiert und nehmen ihren Platz so ein, dass sowohl die Zufahrtsstraßen als auch die Mitte des Platzes frei bleiben. Am Rand des Münsterplatzes sind beleuchtete Imbissbuden aufgestellt, die typische Gerichte wie Mehlsuppe, Zwiebel- und Käsewähe zur Stärkung anbieten. Diese Gerichte erhalten Gäste auch in den Lokalen und Gaststätten der Stadt, die selbst in der Nacht und manche auch während der gesamten Fasnachtszeit geöffnet haben.

Punkt 4.00 Uhr ertönt ein lauter Paukenschlag, der den Beginn der Fasnacht ankündigt, die drei Tage andauern wird. Im selben Moment erlöschen alle Lichter und nach dem Ruf: `Morgestraich, vorwärts maarsch!` tauchen in der Dunkelheit aus verschiedenen Zufahrtsstraßen große hell erleuchtete Zuglaternen auf, die ihr bestimmtes Thema präsentieren. Dahinter - auf den Köpfen der Cliquenmitglieder - thronen kleine Laternen, die das zur Clique gehörige Thema ebenfalls in Form und Aussehen zeigen. Die Kostüme sind beim Morgestraich nicht einheitlich. Manche der Fasnächtler tragen Stirnlampen. Tanzend bewegen sich die Lichter unter der Musik von Piccoloflöten und Trommeln aufeinander zu, treffen sich auf dem Münsterplatz, um sich dort zu kreuzen und weiterzuziehen auf anderen Zufahrtsstraßen. Wenn einer der Zuschauer versehentlich einer Clique im Weg steht, wird er sanft aber bestimmt zur Seite geschoben. Es herrscht eine Stimmung der gegenseitigen Rücksichtnahme und alles geschieht verhalten und relativ ruhig. Manche der Zuschauer klatschen. Andere ziehen mit den Gruppen weiter. Dann leert sich der Münsterplatz allmählich wieder.