Der Tower of London - Mehr als nur eine Festungsanlage

Der Tower of London gehört in der Weltmetropole sicher zu den bekanntesten Bauwerken und ist geschichtlich der bedeutendste Ort in England. Der Tower wurde als Festungsanlage errichtet und auch nie in seiner Geschichte von Feinden erobert. Die Anlage des Towers mit seinen bekannten Gebäuden wie z.B dem White Tower diente in seiner langen Geschichte auch als königlicher Palast. Es war nicht immer nur ein Gefängnis und eine sichere Festung gegen feindliche Truppen. Der Bau des Towers geht auf William den Eroberer zurück, der 1078 mit dem Bau des White Towers begonnen hat. Besonders bekannt wurde der Tower in früheren Zeiten mit den Persönlichkeiten, die im Tower eingekerkert waren. So z.B. die spätere Königin Elisabeth I, Sir Walter Raleigh, William Penn und noch viele mehr. Ebenso wurden in seinen Mauern viele Männer und Frauen, wie z.B. Thomas More, Anne Boleyn, oder Thomas Cromwell hingerichtet.

Die heutige Anlage des Towers besteht aus mehreren Gebäuden und Türmen, die von einer hohen Festungsmauer umgeben sind. Der bekannteste Turm, dürfte wohl der schon erwähnte White Tower sein. Jedoch findet man auch noch den Bloody Tower, den Wakefield Tower, den St. Thomas Tower, den Middle Tower, den Byward Tower sowie den Bell Tower in der Anlage vor. Die gesamte Festung wird von den Yeoman Warden bewacht, die die traditionelle Uniform aus der Tudorzeit tragen. Die Yeoman Warden sind ausgewählte Offiziere der britischen Streitkräfte, die mit ihren Familien auch zum größten Teil in der Anlage des Towers of London leben.

Bekannt ist der Tower auch für die Raben die in der Festungsanlage leben. Man sagt, dass das britische Empire untergeht, sollten die Raben eines Tages den Tower verlassen. Damit das nicht passiert, wurden den Tieren die äußeren Flugfedern gestutzt, damit sie nicht davonfliegen können. Außerdem kümmert sich ein sogenannter Raven Master liebevoll um die Tiere, damit es ihnen allzeit gut geht. Die bekannteste Attraktion im Tower of London dürften jedoch die Kronjuwelen sein. Diese sind in den Waterloo Barracks ausgestellt. Wenn der Andrang zu groß wird, werden die Besucher auf einem Laufband an den Schmuckstücken vorbei geführt. Es empfiehlt sich deshalb den Tower nach Möglichkeit nicht zu den Haupttouristenzeiten zu besuchen, um in Ruhe schauen zu können. Fotografieren ist allerdings strengstens verboten.

Neben diesen bekannten Sehenswürdigkeiten im Tower of London findet man in den verschiedenen Gebäuden noch jede Menge anderer Ausstellungsstücke, die man besichtigen sollte. So ist z.B. im White Tower die königliche Waffenausstellung untergebracht. Da der Tower die meistbesuchte Sehenswürdigkeit in London ist, sollte man sich sein Ticket schon vorab kaufen. Für alle Inhaber der London Card ist der Eintritt in den Tower frei und man gelangt über einen separaten Eingang in die Festung, ohne anstehen zu müssen. Ohne London Card beträgt der Eintrittspreis für Erwachsene 18,70 Britische Pfund. Für Kinder und Jugendliche unter 16 Jahren, 10,45 Britische Pfund. Die Öffnungszeiten sind von März bis Oktober von 09.00-18.00 Uhr von November bis Februar von 09.00-17.00.