Die Alte Kirche von Petäjävesi – mit die schönste Holzkirche Finnlands

Ungefähr 300 Kilometer nördlich der Hauptstadt Helsinki und etwa 30 Kilometer östlich der mittelfinnischen Universitätsstadt Jyväskylä liegt der Ort Petäjävesi. Die Gemeinde liegt landschaftlich sehr reizvoll am gleichnamigen See und bietet beste Voraussetzungen für einen Urlaub mit viel Ruhe und Entspannung. Die Hauptattraktion des kleinen Ortes ist jedoch die zwischen 1763 und 1764 erbaute so genannte Alte Kirche. Die schon von weitem sichtbare Kirche mit ihrem roten Anstrich wurde 1994 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Dass es überhaupt so weit kommen konnte, ist dem österreichischen Kunsthistoriker Josef Strzygowski zu verdanken, welcher zu Beginn des 20. Jahrhunderts darauf aufmerksam machte, wie wertvoll das Gotteshaus von Petäjävesi in historischer Hinsicht ist. Nachdem 1867 einige Kilometer entfernt eine neue Kirche errichtet worden war, hatte man die Alte Kirche von Petäjävesi nämlich ihrem Schicksal überlassen, und das beeindruckende Gebäude stand vor dem Verfall. So kam es, dass ab 1929 eine umfangreiche Restaurierung durchgeführt wurde, die die Alte Kirche von Petäjävesi wieder in neuem Glanz erstrahlen ließ.

In architektonischer Hinsicht interessant ist die Verschmelzung verschiedener Stilepochen beim Bau der Kirche. So kann man hier sowohl Elemente aus der Renaissance als auch der Gotik wieder finden. Die ganz spezielle Formensprache der Holzarchitektur Finnlands lässt das Gebäude zudem zu etwas Einzigartigem werden. Die Alte Kirche von Petäjävesi gilt nicht nur als eine der schönsten des Landes, sondern ganz Skandinaviens. Dazu trägt auch ihre besondere Lage bei, denn das Gotteshaus wurde seinerzeit auf einer Halbinsel errichtet, die sich zwischen den Seen Petäjävesi und Jämsänvesi befindet. So war es den Kirchgängern früher jederzeit bequem möglich, die Gottesdienste zu erreichen, denn im Sommer nahm man einfach das Boot und im Winter konnte man bequem über das Eis laufen. Bei einer Reise nach Finnland sollte man es sich nicht nehmen lassen, die Alte Kirche von Petäjävesi zu besichtigen.