Die Halbinsel Paria – Guacharos, Traumstrände und Thermalquellen

Im Nordosten Venezuelas liegt die Halbinsel Paria mit ihren herrlichen Landschaften und den wundervollen Stränden. Sie ist fast noch ein Geheimtipp und ein ideales Ausflugsziel von der Ferieninsel Isla Margarita. Von dort – aber auch von Caracas und anderen Großstädten des Landes – ist sie in kurzer Zeit mit dem Flugzeug erreichbar. Als Startpunkt für eine Mietwagentour bietet sich Barcelona an, es werden aber auch organisierte Ausflüge auf der Halbinsel angeboten. Von Barcelona aus erreicht man den Nationalpark Mochima. Er erstreckt sich von Puerto la Cruz bis Cumana und ist landschaftlich wunderschön. Die Küstengewässer sind bekannte Tauch- und Schnorchelreviere. Delfine, Tintenfische, Muränen, Rochen und viele weitere tropische Fische haben dort ihren Lebensraum. Eine Bootstour ist die optimale Möglichkeit, den Nationalpark zu erkunden.

Das kleine Fischerdorf Santa Fé ist bekannt für seine Fischhalle, dort kann man sehr gut Fisch und Meeresfrüchte genießen. Der nächste größere Ort ist Cumana, die Hauptstadt des Bundeslandes Sucre. Besonders sehenswert ist die Altstadt mit ihren kolonialen Bauten. Die Iglesia Santa Ines stammt aus dem 17. Jahrhundert, dahinter liegt das Castillo Sa Antonio de La Eminencia. Wer sich eine Hängematte als Andenken mitnehmen will, sollte den Mercado Municipal aufsuchen. Auch schöne Korbwaren kann man dort erstehen. Bald ist Caripe erreicht, der Ort wird auch ‚Garten des Ostens‘ genannt. Wunderschöne tropische Pflanzen kann man dort bestaunen und man erkennt, dass der Ort zu Recht so genannt wird. Auch die Bergwelt ringsherum ist bemerkenswert, der Cerro Negro ist mit seinen 2.800 Metern der höchste Berg der Region.

Die eigentliche Attraktion liegt aber 13 Kilometer außerhalb der Stadt. Das ist die Guacharohöhle, die Alexander von Humboldt entdeckte. Die imposante Höhle gilt als die größte von Südamerika und sie wird von den Guacharos oder Fettschwalmen bewohnt. Das Fett dieser nachtaktiven Vögel wurde von den Ureinwohnern zu einem besonderen Öl verarbeitet. Abends bietet sich vor der Höhle ein faszinierendes Schauspiel, wenn die Vögel ihr Heim verlassen. Tagsüber kann die Guacharohöhle im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Etwa ein Kilometer ist begehbar, von dem Rest der Höhle sind rund elf Kilometer erforscht.

Ein schönes Ziel für Naturfreunde ist auch der Turuépano Nationalpark auf der Halbinsel Paria. Dort kann man Mangrovenwälder, dichten Dschungel und Wasserfälle erkunden. Kaimane, Affen, rote Ibisse und Flussdelfine haben dort ihren Lebensraum. Ein angenehmer Startpunkt für solche Ausflüge ist der beschauliche Ort Carúpano. In der Nähe kann man sich auch an einem der schönsten Strände Venezuelas, der Playa Medina, erholen. Am Abend kann man einen Bummel über die Plaza Santa Rose in Carúpano unternehmen. Hinter Carúpano liegt Rio Caribe, ein hübscher kleiner Fischerort mit kolonialen Bauten.

Lohnenswert ist auch noch ein Abstecher nach Casanay. Die Fahrt dorthin ist wunderschön, man sieht eine üppige Vegetation mit gewaltigen Bambusstauden und vielen tropischen Blumen. In der Nähe von Casanay liegt eine Anlage mit Thermalquellen, ideal um nach der Fahrt im warmen Wasser ein wenig zu entspannen. Ein Spaziergang durch die gepflegte Anlage ist auch noch eine nette Abwechslung. Neben einem Mini-Zoo gibt es dort auch Fischteiche, ein Restaurant und ein Schwimmbad. Mit der Weiterfahrt zum Flughafen von Barcelona endet ein interessanter Ausflug abseits der Touristenpfade.