Die Weihnachtstage in Großbritannien: So wird Weihnachten gefeiert in Großbritannien

Das Weihnachtsfest mit seinen Traditionen lässt sich auf König Artus zurückführen. Dieser veranstaltete nämlich jährlich ein prunkvolles Fest an seinem Hof, wo Spielleute und Akrobaten geladen wurden. Das große Festmahl war unerlässlich und zwischendurch wurde mit Vorführungen von Künstlern für Unterhaltung gesorgt. Heutzutage beginnt am 1. November die vorweihnachtliche Zeit mit dem Kaufrausch für Weihnachtsgeschenke und Dekoration wie Papierschlangen und bunte Lichterketten, die an die Fenster gehängt werden. Die Engländer stellen - anders als bei uns - ihren Weihnachtsbaum bereits am 1. Dezember auf. Außerdem schicken sie sich in dieser Zeit gegenseitig viele Weihnachtskarten, welche in den Wohnzimmern oder an den Kaminen aufgehängt werden. Ein traditionelles Weihnachtssymbol ist übrigens der Mistelzweig und wenn Mann und Frau unter diesem aufeinander treffen, ist es nicht ungewöhnlich, dass sie sich küssen.

Die Weihnachtstage in Großbritannien dauern drei Tage an. Den 24. Dezember verbringen die Engländer damit sämtliche Vorbereitungen wie Essen, Geschenke und Schmücken für den folgenden Tag zu treffen. Nach vollendeter Arbeit schließen sie den Tag mit dem Gottesdienst, der Mitternachtsmesse, ab. Die Kinder hängen am Abend Socken an Kamin oder zum Teil auch an das Fußende des Bettes, damit Father Santa, der in der Nacht durch den Kamin kommt, ihnen Geschenke bringt. An Heiligabend kann man Gesangsgruppen, die Carol Singers, auf den Straßen hören wie sie Weihnachtslieder darbieten. Dies ist ebenfalls ein Brauch der aus dem Mittelalter stammt, als Bettler mit ihrem Gesang um Geld oder Essen baten.

Am 25. Dezember – dem Christmas Day – werden am Morgen die Geschenke geöffnet. Später versammelt sich in den meisten Fällen bloß die Familie, aber oft auch Freunde, um zusammen das traditionelle Weihnachtsmahl zu genießen. Konkret wird im Folgenden so Weihnachten gefeiert in Großbritannien: das Weihnachtsessen besteht aus Rosenkohl, Bratkartoffeln, einem gefüllten Truthahn und Plumpudding. Darin werden Münzen, der Glücksbringer für die Kinder, als Überraschung versteckt. Zum Nachmittagstee gibt es den berühmte Christmas Cake zu naschen. Es ist ein Früchtekuchen mit Marzipan und Zuckerguss. Nach dem Essen tanzt die feiernde Gruppe und die Jüngeren maskieren sich dabei. Ausgelassen tobt die Masse und zusätzlich werden kleine Feuerwerkskörper entzündet. Ein beliebter Partyknüller sind Christmas crackers, Weihnachtsknallbonbons, darin befinden sich ein Partyhut, ein Reim und Spielzeug. Gegen 15 Uhr kommen die höchsten Einschaltquoten des Jahres zustande wenn sich die Engländer die 10-minütige Ansprache der Queen ans Commonwealth ansehen. Am 26. Dezember, Boxing Day - Schachtel Tag genannt, bedankt man sich mit einem Trinkgeld bei denen, die auch am Feiertag arbeiten müssen, z.B. beim Postboten.