Einkaufen in Tonga

Das polynesische Königreich Tonga liegt mitten im Südpazifik. Der kleine Inselstaat träumt weiterhin vor sich hin, das mögen Individualtouristen gern. Hier kann man noch ursprüngliche, freundliche Menschen erleben, die die Reisenden nicht ausnehmen wollen, sondern sie wie Freunde behandeln. Trotzdem sollte man beim Einkaufen in Tonga aufpassen, denn es mischen sich schon einmal in Fernost nachgemachte Artikel unter die Waren - wie überall in der Welt. Insgesamt betrachtet lohnt sich aber das Einkaufen in Tonga, vor allem, wenn es um Kunsthandwerk geht, denn darin sind die Einwohner sehr geschickt. Die riesigen Kleidungsstücke aus Tapa, das ist weich- und flachgeklopfte Rinde vom Maulbeerbaum, die mit Naturfarben verziert wird, werden besonders zu besonderen Anlässen sehr gern auch heute noch von den Tongaern getragen. Kleine Stücke kann man in der Hauptstadt Nuku‘alofa als Souvenir erstehen, an große Exemplare zu kommen ist da schon schwieriger. Man muss ein wenig Glück haben, dass zufällig jemand so etwas verkauft.

Auch hervorragend zum Einkaufen in Tonga eignet sich eine handgeflochtene Matte. Diese wird aus Pandanus in sehr feiner Qualität von tongaischen Frauen gefertigt. Daher sind die Matten auch nicht ganz billig, genauso wie die in schwieriger Arbeit gefertigten Tapa-Stücke. Ein guter Anlaufpunkt zum Kauf von Matten oder Tapas ist das Women‘s Handicraft Center in der Stadtmitte von Nuku‘alofa. Bewundern, aber nicht kaufen, kann man besonders schöne Stücke im Tongan National Centre in Tofoa.

Wer nur kleine Dinge mit nach Hause nehmen möchte, für den ist der Besuch im Fund Management Gebäude an der nach dem König benannten Taufa‘ahau Road für das Einkaufen in Tonga Pflicht. Hier gibt es sehr gute Schnitzereien aus Knochen, Holz und Muscheln zu ausgewiesenen und relativ günstigen Preisen. Es handelt sich nur um einen kleinen Laden, aber die Qualität der Waren ist wirklich sehr gut. Bei Holzschnitzereien sollte man aber besonders aufpassen, denn oft wird kein tongaisches Holz benutzt sondern Importholz. Die Preise steigen immer mehr an, weil die wenigen Wälder immer schneller abgeholzt werden. Sollte man an einem Samstag auf Tonga sein, so lohnt sich auch ein Bummel über den Flohmarkt, vielleicht ersteht man hier ja ein Schnäppchen. Letztlich sollten Briefmarkensammler dem Philatelic Bureau an der Salote Road einen Besuch abstatten, die selbstklebenden Bananen und andere Früchte gibt es auf Rollen und stellen bestimmt ein schönes Souvenir dar. Für Münzsammler empfiehlt es sich, eine Bank aufzusuchen, um die interessanten tongaischen Pa‘anga Münzen zu erstehen.