Galway Bay an der Westküste Irlands

Die Galway Bay ist eine große Bucht an der irischen Westküste und befindet sich zwischen dem nördlich gelegenen County Galway sowie dem südlichen County Clare. Der gleichnamige Hauptort der Region im Nordosten der Bucht, Galway City, ist oft der erste Anlaufpunkt für Touristen aber auch für Studenten. Denn Galway ist als Universitätsstadt bekannt. Die Galway Bay zieht sich über eine Länge von ungefähr 50 Kilometern. An der engsten Stelle ist die Bucht zirka zehn Kilometer breit, draußen auf dem Meer, der Irischen See, schätzungsweise 30 Kilometer.

Traditionelles Segeln in der Galway Bay

Galways Segelboote, die Hookers, wurden speziell für die starke See angefertigt und einst zum Transport von Rohstoffen genutzt. Die zwischen sieben und 13,5 Meter langen Schiffskörper sind traditionell schwarz und die Segeltücher rotbraun. Jedes Jahr wird in der Bucht von Galway das Segelfestival abgehalten, bei dem man die gut restaurierten Schiffe zwischen den Küstenabschnitten Connemara und Kinvara im County Galway bestaunen kann. Die Galway Hookers sind sogar immer wieder sehr beliebte Motive für Malereien und Skulpturen, auch Songs über sie sind entstanden.

Ausflüge, Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten an der Galway Bay

Die Aran Inseln - oder kurz auch nur Arans genannt – liegen in der Mündung der Galway Bay und bezeichnen eine Inselgruppe, bestehend aus drei kleinen Inseln. Inishmóre, ganz im Westen, ist die größte, danach folgen in Richtung Süden Inishmaan und Inisheer. Sie alle sind noch bewohnt. Die Hauptsprache ist ganz traditionell das Irisch; so auch die Beschilderung zum Beispiel im Straßenverkehr. Orte werden im Irischen teilweise ganz anders geschrieben, was es den ausländischen Touristen – auch in der Kommunikation mit Einheimischen - nicht ganz so einfach macht. Zu erreichen sind die Inseln das ganze Jahr über mit Fähren, jedoch dienen diese ausschließlich zum Personentransport. Der Galway Habour, von dem aus die Schiffe starten, wird durch einen Busservice ab Galway City angefahren.

Ein weiteres, reizvolles Ziel ist der Connemara Nationalpark, eine noch naturbelassene, wilde Landschaft an der irischen Westküste. Ein guter Ausgangspunkt für eine Reise dorthin ist auch hier wieder Galway City. Mit dem Auto lässt sich die Region auf der Clifden Road am besten erkunden, ebenso Wanderer können die Ebenen und Klippenwege auf eigene Faust begehen. Allerdings bietet sich die Zeit von März bis September am besten dazu an, da die Niederschlagswahrscheinlichkeit dann am geringsten ist. Ein Blickfang unterwegs ist das ehemalige Schloss Kylemore Abbey, heute Kloster und Mädcheninternat. Nicht selten trifft man auch auf Wildpferde und Schafe, die sich neugierig dem einen oder anderen Touristenauto und Picknickplatz nähern. Zahlreiche Übernachtungsmöglichkeiten gibt es zum Beispiel in Clifden oder Killary Harbour.

Wer noch mehr Geschichte entlang der Galway Bay erfahren möchte, der fährt nach Kinvara, einem kleinen Küstenort im südlichen Teil des Counties Galway, der neben gemütlichen Pubs und Bed and Breakfast Häusern auch etwas Großes zu bieten hat: Das Dungaire Castle aus dem 16. Jahrhundert. Es ist in den Monaten Mai bis September zwischen 9.30 und 17.00 Uhr für Besichtigungen geöffnet und kostet ca. 6 Euro Eintritt. An den Abenden von April bis Oktober ist die Burg von Dunguaire Schauplatz für Banquetts, sie beginnen um 17.30 Uhr und enden 20.45 Uhr. Im Gegensatz zu den öffentlichen Besichtigungen ist hier eine Reservierung wünschenswert.