Goldrausch im tiefen Westen Kaliforniens

Unsere Reise startet in München und wir landen nach einen Direktflug auf dem Flughafen San Francisco. Die hügelige Stadt wird von vielen als einer der "schönsten Städte der USA" bezeichnet. Mit einer Spannweite von 1280 Meter gilt die Golden Gate Bridge als ein Wahrzeichen das man unbedingt besichtigen sollte. Einen phantastischen Blick über Downtown bekommt man von den Twin Peaks. Die ehemalige Gefängnisinsel Alcatraz ist inmitten der Bucht von San Francisco und per Touristenfähre leicht zu erreichen. Die Sehenswürdigkeiten könnte man beliebig lange fortsetzten: das Exploratotium (das Museum zum Anfassen), der japanische Teegarten im Golden Gate Park, Chinatown, Chirardelli Sqare, Fisherman´s Wharf und natürlich die Cable Cars die die sagenhaft steilen Straßen rauf und runterfahren.

Mit dem Leihauto geht es heute entlang der malerischen Westküste weiter nach Santa Cruz. Dort besuchen wir den ältesten Vergnügungspark Kaliforniens, den Santa Cruz Beach Boardwalk. Auch Monterey ist nicht mehr weit entfernt und Clint Eastwood war in Monterey bis 1989 Bürgermeister! Die versteckten Buchten mit den Stränden und die Felsvorsprünge entlang der Küste sind einzigartig. Zum Schwimmen ist der Pazifik eigentlich noch zu kalt, doch man findet immer einige gute Stellen zum Surfen. Wenn man Glück hat sieht man auch den einen oder anderen Seehund oder drolligen Seeotter.

Am nächsten Morgen folgen wir dem Highway 101 nach Santa Barbara. Hier entspannen wir beim rollerbladen und am Strand. Angekommen in der Stadt aller "Stars & Sternchen" LA, erleben wir die Universal Studios und besuchen den bekannten Santa Monica Pier. Wir wandeln entlang den Spuren der Filmstars und erleben den Glamour Hollywoods hautnah. Der Rodeo Drive ist ein Stück Shoppinglegende. Abends tanzen wir in einem der vielen Rockclubs am legendären Sunset Strip, wo schon Bob Marley und Bruce Springstein aufgetreten sind.

Auch San Diego ist für seine kilometerlangen Sandstrände und Surfer bekannt. Bei einem Rundgang durch die Altstadt San Diego´s, besichtigen wir das Junipero Serra Museum und danach den San Diego Zoo und Wild Animal Park. Entlang dem Hafen erstreckt sich die Halbinsel von Coronado. Ein Badeort mit breiter Auswahl an Entspannungsaktivitäten. Das familienfreundliche Sea World ist auf alle Fälle für jung und alt sehenswert! (Man sollte sich eventuell Wechselkleidung mitnehmen.) Wir lassen den Strand hinter uns und steuern Richtung Phoenix, durch die Anza Borrego und die Sonoran Wüste. In den Sommermonaten eine Wüstenoase mit sehr hohen Temperaturen. Vom Valley of the Sun, reisen wir durch den Oak Creek Canyon und machen einen kurzen Stopp im idyllischen Sedona.

Kurz bevor wir den majestätischen Grand Canyon erreichen, kaufe ich mir noch ein paar ursprüngliche Schmuckstücke. Die faszinierenden Steinformationen, die brillanten Farben und die enormen Ausmaße des Grand Canyons machen uns sprachlos. Wir wandern durch den Canyon Rand und entscheiden uns für einen Helikopterflug um noch eine bessere Ansicht dieser Welt zusehen. Von oben erleben wir den Grand Canyon aus der Vogelperspektive. Es ist ein atemberaubender Ausblick auf den Lake Mead, den Hoover Dam und den Colorado River, bevor wir wieder am südlichen Teil des Grand Canyons landen.

Auf der Route 66 fahren wir in die Stadt die niemals schläft. Las Vegas wir sind da! Las Vegas ist eine glitzernde Phantasiewelt, die den Alltag in unwirkliche Ferne rücken lässt. Direkt am Strip im bekannten MGM Grand Hotel & Casino übernachten wir. Die unzähligen Shows und allein die großen Themenhotels sind jeden Besuch wert. Das Glück wird am einarmigen Banditen und am Pokertisch herausgefordert. Besonders hier vergeht die Zeit rasend und wir verlassen die Glücksmetropole.

Wir fahren durch die Mojavewüste und fotografieren den bekannten Joshua Tree. Übernachtet wird in einem Chalet am See, wo wir zum Entspannen einige Tage verweilen. Hier nehmen wir uns die Zeit zum Schwimmen und die letzten Sonnenstrahlen vor unserer baldigen Heimreise zugenießen. Doch vor der Heimreise besuchen wir noch den Yosemite Nationalpark. Der Yosemite Nationalpark ist umgeben von der Schönheit der Berge, Wiesen, Wasserfälle und den weltbekannten Felsformationen wie El Capitan und Half Dope. Nach der Wanderung springen wir zur Abkühlung in den Lake Tanya. Und hier haben wir auch das Glück, einen Schwarzbären und einige Kojoten zu erblicken. Wir kehren zurück nach San Francisco, wo unsere unvergessliche Reise auch wieder endet.