Kreta – Der Geburtsort der Zivilisation

Auf Kreta kann man eine faszinierende minoische Kultur kennenlernen und mehr darüber erfahren, weshalb die Insel als Geburtsstätte der Zivilisation angesehen wird. Eine Wanderung durch die Berge erlaubt eine unglaubliche Sicht auf die Umgebung, Sonnenanbeter kommen an einem der zahlreichen Strände voll auf ihre Kosten. Die Reize von Kreta sind alles andere als ein wohlgehütetes Geheimnis und aufgrund dessen sind alle bekannten Sehenswürdigkeiten stark von Touristen überlaufen, und das vor allem im Sommer. Wer den Massen etwas entkommen möchte, der sollte sich an den Westen der Insel halten, wo man noch einige unberührte, zerklüftete Küsten vorfindet.

Einen Besuch wert ist in jedem Fall, ob überlaufen oder nicht, die Hafenstadt Chania, die einst die Hauptstadt von Kreta war. Der venezianische Hafen bietet sich für einen Spaziergang an, bei dem man den Charme der Insel auf sich wirken lassen kann. Viele Gebäude von Chania sind zwar alt und brüchig, aber der Großteil der Stadt wurde aufwendig restauriert und mit einigen sehr schicken Bars sowie Restaurants versehen. Begibt man sich in östlicher Richtung hinaus aus Chania, stößt man wenig später auf die Hafenstadt Rethymno, die durch ein Minarett, kleine Gässchen und venezianische Monumente geprägt ist.

Wer das unglaubliche minoische Erbe von Kreta erkunden möchte, der sollte seine Reise weiter nach Osten fortsetzten. Die Gesellschaft der Minoer ist bis auf das Jahr 3.000 v. Chr. zurückzuführen und gilt allgemein als allererste Hochkultur in Europa. Die Hauptstadt Heraklion, auch bekannt als Iraklio oder Iraklion, präsentiert dazu ein sehr lehrreiches Archäologisches Museum, das unter anderem über die weltberühmten Kamares-Vasen verfügt. Geöffnet hat das Museum vom 1. November bis 31. März täglich von 8.30 bis 15.00 Uhr sowie im Sommer montags von 13.00 bis 19.30 Uhr und dienstags bis freitags 8.00 bis 19.30 Uhr. Der Eintritt kostet 6 Euro.

Für eine noch lebendigere Erfahrung der minoischen Kultur, empfiehlt sich eine Reise von Heraklion in die antike Stadt Knossos, welche nur fünf Kilometer entfernt ist. Dort machte der umstrittene Archäologe Sir Arthur Evans Ausgrabungen, die bemerkenswerte Details der minoischen Zivilisation offen legten. So wurde auch die erste Straße, der Königsweg, entdeckt sowie 3.000 Jahre alte Fresken, die auch heute noch überraschend gut erhalten sind. Die archäologischen Stätten in Knossos lassen auch keinen Zweifel mehr an der Kultiviertheit und Raffinesse dieses sagenumwobenen Volkes bestehen.

Doch Kreta ist natürlich nicht nur für seinen kulturellen Reichtum bekannt, sondern hat auch eine Menge an herrlichen Stränden und ein aufregendes Nachtleben zu bieten, welches jeden Sommer einen Großteil der Touristen anlockt. Ein beliebtes Ziel ist die Gemeinde Agios Nikolaos, die mit Bars, Restaurants und Pensionen geradezu übersät ist. Diverse dort ansässige Reisebüros bieten eine große Auswahl an Busreisen zu abgelegenen aber sehr schönen Orten wie Kritsa und Moni Faneromenis an. Ebenfalls einen Abstecher wert ist die abseits liegende antike Stadt Lato, die im 7. Jahrhundert eine der mächtigsten ihrer Art auf ganz Kreta war.