La Réunion – Französisches Lebensgefühl im Indischen Ozean

Man muss schon ganz genau schauen, um auf der Weltkarte die Insel La Réunion zu entdecken, die als kleiner Fleck zwischen Madagaskar und Mauritius mitten im Indischen Ozean gelegen ist. Vom Tourismus bisher nur gestreift, ist das französische Überseedepartment ein Geheimtipp für Naturliebhaber und Aktivsportler. Da Réunion der südlichste Fleck der EU ist, wird zur Einreise nur ein Reisepass benötigt. Der Euro fungiert als Inselwährung und die Lebensstandards befinden sich ebenfalls auf europäischen Niveau. Die Einwanderungsgeschichte der Île de la Réunion spiegelt sich in den Gesichtern seiner Einwohner wider. Europäer, Kreolen, Schwarzafrikaner, Inder und Chinesen leben mittlerweile friedlich und in gegenseitiger Toleranz auf der Insel. Die Inselsprachen sind Französisch und Kreolisch.

Vor der französischen Kolonialisierung Mitte des 17. Jahrhunderts war La Réunion allerdings ein unbewohntes Naturrefugium und noch heute finden sich dort viele endemische Pflanzenarten. Manche bezeichnen La Réunion als Tropeninsel wider aller Klischees und ein bisschen etwas wahres ist an dieser Behauptung dran. Die Insel besitzt weniger Sandstrände als das benachbarte Mauritius, diese werden von Filaosbäumen und nicht von Palmen gesäumt und wer sich ins Inselinnere begibt, den erwartet eine wildzerklüftete Bergwelt mit faszinierenden Wasserfällen und Regenwäldern.

Das wildeste Stück Frankreichs bietet dank seiner Landschaft jede Menge Freizeitvergnügen. Entlang der Lagune an der Westküste der Insel liegen schöne Sandstrände und am vorgelagerten Korallenriff eröffnet sich allen Taucher eine faszinierend bunte Unterwasserwelt. Auch Surfer kommen in der oft meterhohen Brandung auf ihre Kosten. Doch die wahren Highlights befinden sich im Inselinneren. Im Laufe der Zeit bildeten sich dort drei abgeschlossene Bergkessel, die Cirque de Cilaos, Cirque de Mafate und Cirque de Salazie genannt werden. Eine atemberaubend kantige Bergwelt eröffnet sich dort dem Wanderer. Die mit Regenwäldern bewachsenen Hänge werden immer wieder von Wasserfällen durchbrochen, die sich wie ein Spinnennetz über die Landschaft ziehen. Dieses einzigartige Naturschauspiel wurde schließlich auch 2010 in die Liste der UNESCO Weltnaturerbe aufgenommen.

La Réunion ist ein Paradies für Abenteuersport wie Klettern, Mountainbiken, Paragliding, Rafting und Canyoning. Auch ein Ausflug zum immer noch äußerst aktiven Vulkan Piton de la Fournaisse sollte Teil eines jeden Réunion-Urlaubs sein. Dort erwartet einen eine skurrile aber auch schöne vulkanische Mondlandschaft. Das „Hawaii des Indischen Ozeans“, wie La Réunion auch genannt wird, ist eine Perle der Natur und mittlerweile auch zurecht geschützter Nationalpark Frankreichs. Durch die landschaftliche und kulturelle Vielfalt der Insel ist ein abwechslungsreicher Urlaub auf der Ile de la Reunion garantiert.