Las Vegas - die Stadt, die niemals schläft

Las Vegas ist die Stadt der Superlative, mit großen und teuren Megahotels, in denen jeden Abend Shows der berühmtesten Künstler und Magier stattfinden. Eine Stadt, die niemals schläft, und wo die Nacht zum Tag wird. Nicht nur die grellbunten und überdimensionalen Leuchtreklamen lassen die Stadt niemals zur Ruhe kommen, sondern auch das Glückspiel hält Las Vegas 24 Stunden wach. An den unzähligen einarmigen Banditen (auch Slot Machines genannt) und Spieltischen wird fast rund um die Uhr gespielt.

Der Las Vegas Boulevard, kurz der Strip genannt, bildet das Zentrum des Glückspieles, wo in den letzten Jahren mit Millionenaufwand prunkvolle Casinohotels entstanden. Sie sind es, die Spieler aus der ganzen Welt anlocken, damit sie hier ihr Glück versuchen. Aber nicht nur Las Vegas, die Stadt, die niemals schläft, bietet einiges, sondern auch die unwirtliche Wüste, von der die Stadt umgeben ist, läd zu Ausflügen ein. Neben dem Glückspiel sind die Hotels von Las Vegas für ihre tollen Shows von berühmten Künstlern bekannt. Elton John, Cher, Barry Manilow sind nur einige von denen, die regelmäßig in einem der Casinohotels auftreten.

Der erste Eindruck ist überwältigend

Gleich nach der Landung in Las Vegas, der Stadt, die niemals schläft, stehen beim Gate am Flughafen schon die ersten Spielautomaten mit ihren funkelnden Tasten, Knöpfen und Anzeigen und laden zum Spielen ein. Die Ankunftshalle mit ihren Gepäckförderbändern wirkt wie ein riesiger Spieltempel mit unzähligen Automaten und der typischen Leuchtreklame bzw. Videowalls, die zu Veranstaltungen und Casinobesuchen animiert. Am Las Vegas Boulevard reihen sich Superhotels, die nachts mit umwerfender Beleuchtung in den verschiedensten Farben angestrahlt werden. Als Besucher fühlt man sich wie auf einem anderen Stern. Links und rechts der sehr großzügig bemessenen Straße strahlen die Themenhotels in den prächtigsten Farben. Dazwischen wechseln sich überdimensionale, ebenfalls schrill beleuchtete Reklametafeln ab.

Downtown

Am Ende des Strips erstreckt sich die ehemalige Downtown von Las Vegas, der Stadt, die niemals schläft. Eine riesige Stahlkonstruktion überspannt die Fremont Street, wo das Glückspiel seine Wurzeln hat. In den Abendstunden leuchten Millionen von Lichtern auf der Konstruktion, wodurch ein künstlicher Himmel geschaffen wird. Stündlich läuft eine sechs minütige Ton- und Lasershow, die eine faszinierende Illusion bietet. Die bunten Portale der Casinos in Downtown sind schon etwas ramponiert und bedürfen einer Sanierung.

Verglichen mit dem Pomp und der Weitläufigkeit des Strips, ist das Viertel um die Fremont Street überschaubar und das Spielvergnügen steht hier im Vordergrund. Zwischen den Casinos findet man immer wieder Souvenirshops, Boutiquen und Restaurants. Am südlichen Ende der Fremont Street liegt ein Food Court, in dem es die verschiedensten Restaurants mit großer Auswahl an Speisen gibt. Vor den Casinos stehen Damen in prächtigen Kostümen, die zum Spielen einladen und Glücksketten an spielfreudige Besucher verteilen. In der Gegend der Fremont Street liegen die Casinohotels der ersten Generation, mit klingenden Namen wie Golden Nugget, Four Queens und Fremont Hotel.

Las Vegas Boulevard, der Strip

Auf dem Las Vegas Boulevard mit einer Länge von sechs Kilometern reihen sich die Super Casinohotels aneinander. Sämtliche Themenhotels in Las Vegas, der Stadt, die niemals schläft, sind öffentlich zugänglich und können von jedermann besucht werden. Seit Beginn 2005 verbindet eine Monorail die einzelnen Hotels am Strip und bietet daher eine gute Alternative zum Auto oder zum Fußmarsch. Die Monorail ist die schnellste Verbindung, um von einem Hotel zum anderen zu gelangen, da sie verkehrsunabhängig ist. Die Monorail fährt vom Sahara Hotel bis zum MGM Grand Hotel und hält bei einigen Hotelcasinos. Die Erweiterung des Trassennetzes steht in Vorbereitung. Ein Tagesticket kostet zwölf Dollar, die Einzelfahrt fünf Dollar. Entlang des Strips fährt auch eine öffentliche Autobuslinie. Jedoch herrscht am Strip oft Stau und dann geht es mit dem Bus sehr langsam.

Während es im Freien Temperaturen zwischen 35°C und 40°C gibt, sind alle Hotels, Restaurants, Casinos Geschäfte klimatisiert. Sämtliche Geschäfte befinden sich in den großen Hotelanlagen und somit findet das Leben und Treiben im klimatisierten Inneren statt. Selbstverständlich besitzen alle Fahrzeuge Klimaanlagen, sonst wäre ein Aufenthalt in dieser Gegend auf längere Dauer unerträglich. Wer einen Mietwagen mieten will, sollte dies berücksichtigen, denn sonst wird jede Autofahrt zur Qual.

Am Beginn des Strips liegt der 350 Meter hohe Stratosphere Tower, der gleichzeitig der höchste freistehende Aussichtsturm der USA und das höchste Gebäude westlich des Mississippi ist. Um die Spitze kreist eine Achterbahn, die zu den höchstgelegenen der Welt zählt. Die Eröffnung des Turms fand am 30. April 1996 statt. Der obere Teil des Turmes macht innerhalb einer Stunde eine komplette Umdrehung um die eigene Achse. Von der Aussichtsplattform hat man einen beeindruckenden Ausblick auf die Stadt und die im Hintergrund liegenden, kahlen Berge.

Noch ein Tipp für Freunde von Geschenkartikeln, Kitsch und Souvenirs: Gegenüber dem Sahara Hotel befindet sich ein riesiger Geschenkladen in der Größe eines Supermarkts. Wie in den USA üblich, verfügt dieser Laden natürlich auch über einen sehr großzügigen Parkplatz. Hier gibt es wirklich alles, was mit Las Vegas im Zusammenhang steht, von der Kaffeeschale über Postkarten, T-Shirts, Kappen bis zu Fingerhüten ist hier alles vertreten. Sehr Originell und wirklich sehenswert!

Wer sich ewig bindet…..

der kann dies hier in Las Vegas, in der Stadt, die niemals schläft, an allen Ecken und Enden tun. Jedes Casinohotel hat seine Wedding Chapel, die natürlich mit allen Raffinessen ausgestattet ist. Heiraten vor der romantischen Kulisse von Paris oder Venedig sind hier kein Problem. Wenn es das Brautpaar wünscht, kann es selbstverständlich im Hubschrauber oder auf dem Motorrad, in mittelalterlichen Kostümen oder eben ganz klassisch in Weiß heiraten.

Jedoch zieht der Großteil der Paare eine der 50 Hochzeitskapellen entlang des Strips vor. Die meisten befinden sich auf dem Abschnitt zwischen Downtown und Stratosphere Tower. Mit 40 Dollar ist man dabei, und es gibt sogar einen Drive thru, hier braucht man noch nicht mal aus dem Auto aussteigen. Über die Ausstattung und Gestaltung der Hochzeit muss man sich auch keine Sorgen machen. Brautkleid, Fotograf und Chauffeur mit überlanger weißer Limousine können gemietet werden. Je nach Geschmack und Preis ist hier alles möglich, eine Grenze nach oben gibt es nicht!

Die Formalitäten sind recht schnell erledigt; man benötigt nur einen Reisepass, der das Alter über 18 Jahren bescheinigt, und das Clark County Marriage License Bureau in Downtown stellt ohne lange Wartezeit die begehrte Marriage License aus. Mit diesem Schein kann man sofort an dem gewünschten Ort seiner Träume heiraten. Obwohl die Eheschließung recht unbürokratisch und schnell erfolgt, ist sie rechtsgültig. Nach der Rückkehr aus dem Urlaub kann man in Europa die Heiratsurkunde umschreiben lassen, damit sie auch hier Gültigkeit besitzt.