Mazatlan - Die Perle des Pazifiks

Die 1820 gegründete Stadt liegt im Bundestaat Sinaloa an der Westküste des mexikanischen Festlandes und wuchs bis heute auf stolze 360.000 Einwohner. Unter den ersten Einwanderern befanden sich viele Deutsche, die um 1900 die Brauerei Pacifico eröffneten, welche heute mit ihren Exporten auch außerhalb der Landesgrenzen ein wirtschaftliches Standbein der Stadt darstellt. Nebst kühlen Bieren besitzt Mazatlan den größten Handelshafen Mexikos sowie eine imposante Flotte der Hochseefischerei. Wie auch in anderen sonnenverwöhnten Strandregionen hielt auch hier der Tourismus Einzug.

Mazatlans feinsandiger Strand, welcher ganzjährig zum Baden einlädt, erstreckt sich über eine Länge von 20 km. Bars, Restaurants, Clubs und kleine Geschäfte bilden an der Uferpromenade, dem Malecon, das Pendant zu den geschäftigen Vendadores, den typischen Verkäufern am Strand. Die touristische Zone liegt bei den neuen Hotels im Norden der Stadt, der Zona Dorada, wo alle nur vorstellbaren Wasser- und Strandsportarten angeboten werden. Ein wahres Highlight sind jedoch die Clavistas, junge Wagemutige die sich unter tosendem Beifall der Zuschauer von hohen Klippen in die gegen die Felsen peitschenden Wellen stürzen. Dieses Spektakel ist nahe des zweithöchsten Leuchtturmes der Welt, 152 m Höhe, von dem aus man einen allumfassenden Blick über die gesamte Stadt und der 3 im Meer vorgelagerten Inseln hat, zu beobachten.

Mit den Taxis, von welchen man am besten die extra für den Touristentransport umgebauten Golfkarts nimmt, kommt man schnell und günstig von der Hotelzone in die Altstadt. Diese besticht mit ihren im Kolonialstil gehaltenen Gebäuden und pittoresken Kirchen. Dem hektischen, aber nicht ganz ungemütlichen, und farbenfrohen Treiben kann man am besten bei den großzügig angelegten Plätzen mit schattenspendenden Plamen im Centro Historico beiwohnen.

Steigt einem der Duft von frisch gegrilltem Fisch, süßem Parfüm der ausgehfertigen Damen und das leicht Salzige eines guten Margaritas in die Nase, befindet man sich am Wahrscheinlichsten auf dem ältesten und schönsten Platz Mazatlans, dem Plaza Machado. Als Treffpunkt für Jung und Alt spielt sich vor allem das Nachtleben sowie Kultur und Gastronomie rund um diesen wunderschönen Platz ab.

Wer es wild und verrückt mag sollte im März zum Spring Break anreisen, denn die amerikanischen Studenten verlegen ihre Partyferien aus gesetzlichen und monetären Gründen mehr und mehr von Florida nach Mexiko. Ende Februar findet der Karneval statt. Dann ist die Perle des Pazifiks im Ausnahmezustand und farbenfrohe Kostüme sowie musikalische Klänge bringen ein unbeschreibliches Flair auf die Straßen am Malecon. Jedoch ist Mazatlan auch außerhalb solcher Ereignisse jederzeit eine Reise wert.