Panorama Route durch Mpumalanga

Die Panorama Route durch Mpumalanga gehört zu den schönsten und beliebtesten Reisezielen in ganz Südafrika. Sie durchquert die die schroffe Bergkette der nördlichen Drakensberge in der Provinz Mpumalanga und passiert im Nord-Osten das Great Escarpment und das Inland-Plateau, wo sie abrupt und steil absinkt. Somit hat meinen einen fantastischen Ausblick auf die Ebenen von Lowveld, die bis zu tausend Meter tief unter dem Plateau liegen. Um diese Ansicht genießen zu können, zeigen sich die trockenen Wintermonate am zuverlässigsten. Zu anderen Zeiten wird der Blick oft durch tiefhängende Wolken stark beeinträchtigt.

Der spektakulärste Abschnitt der Panorama Route durch Mpumalanga ist der Blyde River Canyon. Er ist der größte Canyon in Südafrika und besteht aus einer 33 Kilometer langen Schlucht, die an den Bourke's Luck Potholes beginnt und bei den Three Rondalves endet. Beide Punkte sind beeindruckende Felsformationen, die vor Millionen von Jahren durch Eruptionen geformt wurden. Die bizarren Löcher, die man in den Felsen findet, sind durch einen reisenden Fluss entstanden, der unzählige Massen an Sand und Schutt über das Gestein spülte.

Alle Städte, die entlang der Panorama Route zu finden sind, liegen in unmittelbarer Nähe zu den vielseitigen Sehenswürdigkeiten, die man in diesem Gebiet findet. So auch das Städtchen Hazyview. Es ist das Tor zum Krüger Nationalpark und bietet eine große Auswahl an Unterkünften, Touren und Safaris an. Außerdem ist Hazyview der ideale Ausgangspunkt, um die Big Five zu erkunden, da es nur 16 Minuten vom Numbi Gate entfernt ist. Auch das Paul Kruger Gate befindet sich nur 25 Autominuten weiter von der kleinen Farmer-Stadt.

Für eine wundervolle kulturelle Erfahrung lohnt sich ein Besuch im Shangana Cultural Village in Hazyview. Dabei handelt es sich um ein traditionelles Dorf, in dem man die Lebensweise des Shangaan Volkes nachvollziehen kann. Ein pulsierender afrikanischer Markt bildet den Mittelpunkt des Dorfes und rundet das Erlebnis ab. Dort kann man lokales Kunsthandwerk erwerben und bei dessen Herstellung zuschauen. Außerdem kann man an Führungen und an einem traditionellen Mittagessen teilnehmen. Der Preis dafür beträgt 12 Rand, umgerechnet 1,32 Euro für einen Erwachsenen. Kinder erhalten freien Eintritt.

Weiterhin ist auf der Panorama Route durch Mpumalanga das Dorf Graskop zu finden. Es ist im Drakensberg Escarpment gelegen und war ursprünglich eine Bergbau-Siedlung. Heute ist der Ort ein wichtiges Zentrum der Forstwirtschaft. Das wichtigste landwirtschaftliche Zentrum bildet dagegen Ohrigstad. Die Gemeinde wurde im Jahr 1845 gegründet. Günstig in der Nähe des Städtchens gelegen und auf jeden Fall einen Besuch wert sind die Echo Caves, der Abel Erasmus Pass und der Ohrigstad Damm.

Einen Blick in die Geschichte kann man in Pilgrim's Rest werfen. Auch dort wurde gegen Ende des 19. Jahrhunderts der Bergbau intensiv ausgeübt, was man heute in einem Museum nachvollziehen kann. Ferner zeugen die vielen historischen Gebäude, wie St. Mary's Anglican Church, das Royal Hotel sowie die Miner's Cottages Joubert's von einer aufregenden Geschichte. An Aktivitäten kann man hervorragend dem Forellenangeln, dem Wandern und dem Mountainbiking in der Nähe von Pilgrim's Rest nachgehen. Zum Schluss sollte man die Stadt auch nicht verlassen ohne sich selbst einmal im Goldwaschen probiert zu haben.

Mitten in den Drakensbergen, in den Ausläufern des Mount Anderson findet man die Stadt Sabie. Sie ist am malerischen Ufer des Sabie River gelegen und besteht seit dem Jahr 1895. Die Stadt ist der Mittelpunkt der florierenden und umfangreichen Forstwirtschaft des Gebietes und beherbergt das größte Sägewerk in Südafrika. Ein absolutes Muss in Sadie ist die Besichtigung der St. Peters Church, die im Jahr 1913 von Sir Herbert Baker entworfen wurde. Zu guter Letzt befindet sich die Stadt Hoedspruit an der Panorama Route durch Mpumalanga. Die Stadt verfügt über einen hohen ländlichen Charme und ist vom Sandspruit River umgeben.

Die Panorama Route ist bekannt für ihre landschaftliche Schönheit, die durch zahlreiche Bergpässe geprägt ist. Eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten ist das God's Window. Dies ist ein uriger Aussichtspunkt, der drei Aussichtsplattformen bietet. Die Plattformen ermöglichen einen Blick auf das Lowveld und den Pinnacle, einer freistehenden Felsnadel. Oder man genießt einfach die frische Luft auf dem höchsten Punkt der Panorama Route, dem Long Time Pass und schaut sich die Wasserfälle an, die sich in Schluchten von mehreren hundert Metern hinab stürzen.

Zum Wandern auf der Panorama Route durch Mpumalanga lädt der Fanie Botha Wanderweg ein. Von diesem führt ein Großteil an einigen Forststrecken entlang und ist in seiner Gesamtheit ein Marsch von fünf Tagen. Daneben stehen aber auch zwei oder drei kürzere Variationen zur Verfügung. Weiterhin führt die umfangreiche Wanderung durch Graskop und über Plantagen sowie durch Wälder. Dabei bekommt man einen Blick auf schöne Felsen und zahlreiche tiefe Schluchten. Über eine Hängebrücke wird der Mac Mac River auf der Panorama Route überquert, und anschließend die Mac Mac Seen passiert. Schließlich endet die Wanderung an den Mac Mac Wasserfällen, wo man sich in Ruhe zur Rast begeben kann.