Praia da Rocha an der Algarve in Portugal

Praia da Rocha stellt mit seinem rund 1,5 Kilometer langen Sandstrand einen Ort voller Gegensätze dar. Schon von weitem erkennt man die mehrstöckigen Hotelkomplexe, welche im absoluten Kontrast zu der sandfarbenen Steilküste stehen. Wer nach Ruhe und Kultur sucht ist hier definitiv am falschen Ort, wer sich jedoch einen Urlaub mit ausgiebigen Nachtleben, Sportaktivitäten und Unterhaltung vorstellt wird hier voll und ganz auf seine Kosten kommen.

Wie der Name des Ortes „Praia da Rocha“ (Felsstrand) bereits vermuten lässt, ist es vor allem der Strand, durch den der Ort sich auszeichnet. Der eine Teil des Strandes bietet mit einer Breite von über 100 Metern und einer Länge von über einem Kilometer viel Platz für Sonnenliegen, Beachvolleyballfelder und zahlreiche Strandbuden, in denen besonders die Fischgerichte zu empfehlen sind.

Abgelöst wird dieser Strandabschnitt von vielen kleinen Buchten, die teilweise nur bei Ebbe zu erreichen sind, da es keine Strandabstiege gibt. Hier stellen Felsen nicht nur die hinter dem Strand gelegene Küste dar, sondern ragen bis ins Meer hinein. Beim Baden ist deshalb besondere Vorsicht geboten, denn nicht selten verstecken sich unter dem Sand schneidende Felsen. Bei genauerem Hinsehen entdeckt man auf den Felsen im Wasser häufig kleine Krebse und im Wasser Schwärme von winzig kleinen Fischen. Hält man den Blick Richtung Meer gerichtet, lässt sich in diesen Buchten die  Touristenhochburg leicht vergessen. Und während der ursprünglich idyllische Badeort einem Labyrinth aus Hochhäusern gewichen ist, hat der Strand weder an Charme noch an Schönheit eingebüßt.

Der Ort selber erinnert leider wenig an das typische Bild der Algarve. Bereits Anfang des 20. Jahrhunderts kamen die ersten Badeurlauber nach Praia da Rocha und Jahr für Jahr stieg die Zahl der Besucher, sodass von diesen nun das Einkommen der Großzahl der Bewohner abhängt. Die Promenade oberhalb des Strandes ist gesäumt von Irish Pubs, Discotheken, American Diners, Bars und Cafes und spricht vor Allem die jüngeren Urlauber an. Während sich die Straße tagsüber zum Shoppen eignet, bietet sie abends die Möglichkeit in einer der vielen Kneipen einen Cocktail zu genießen, bevor man den Abend beim Tanzen in der Disco ausklingen lässt.

Und während die Geschäfte die Urlauber durch moderne Kleidung und Kitsch, welche sie als typisch portugiesisch an den Mann zu bringen versuchen, locken, wird man zwischendurch häufiger von einheimischen Frauen angesprochen. Diese möchten selbstbestickte Tischdecken oder Gardinen verkaufen. Und auch wenn derartige Stickereien unserer Auffassung nach den fabrikgearbeiteten Keramiken, Armbändern oder Schlüsselanhängern an Kitsch nicht unbedingt nachstehen, bietet sich der Kauf einer derartigen Handarbeit als Andenken an die Algarve wohl eher an, als alles, was man in den vielen Souvenirgeschäften erwerben kann.

Praia da Rocha ist insbesondere für junge Strandurlauber und Familien geeignet, denen hier ein abwechslungsreiches Urlaubsprogramm in Form von Sportaktivitäten oder Tagesausflügen zur Verfügung steht. Doch auch für diejenigen, welche eher an der Kultur und Landschaft der Algarve interessiert sind lohnt sich auf jeden fall ein Ausflug nach Praia da Rocha, um wenigstens für einige Stunden  den wohl schönsten Strand der Algarve genießen zu können.