Rügen – die größte Insel Deutschlands

Hat man die Insel über den Rügendamm erreicht, ist man vom ersten Anblick ersteinmal enttäuscht. Den Reisenden erwarten nicht die bekannten weißen Kreidefelsen, von denen die Gemälde des Malers Caspar David Friedrich zeugen, sondern zunächst nur flaches und kahles Land. Dennoch ist Rügen eine der vielfältigsten Inseln. Mit 967 Quadratkilometern ist das von Gletschern der Eiszeit geformte Land groß genug für die weiten flachen Felder von Wittow im Norden bis zum sanfthügeligen Südosten.Die Geschichte der Insel ist jung. Noch vor 8000 Jahren hätte man hier vergeblich nach einer Insel oder gar der Ostsee gesucht, denn das Meer lag zur damaligen Zeit noch etwa 20 Meter tiefer. Erst vor etwa 4000 Jahren erreichte es die heutigen Pegel und füllte die Täler. Ein Prozess der sich fortsetzt und von welchem die häufigen Felsabbrüche an den Rügener Kreidefelsen zeugen.

Nach der Völkerwanderung lebten hier alteingesessene Germanen und ostgermanische Rugier in Frieden, bis die slawischen Ranen Rügen eroberten und anschließend plündernd und raubend über die Insel zogen. Schlussendlich wurden sie von Heinrich dem Löwen und dem Dänenkönig Waldemar vertrieben. Deutsches Siedlervolk aus Niedersachsen, Westfalen und Franken vermischte sich fortan mit den Slawen. Schließlich nahmen im Jahr 1630 die Schweden die Insel in Besitz und blieben bis zum Jahr 1815. Danach war sie in Preußenhand. Der kunstsinnige Wilhelm Malte der Erste wies mit der Eröffnung des ersten Seebades in Lauterbach in eine neue Zukunft. Schon ein paar Jahre später wurde Lauterbach zum Modebad Nummer eins, ihm folgten Binz, Sellin und Göhren. Im Zweiten Weltkrieg wurde der Damm gesprengt. Durch die einsetzende Völkerwanderung von Ost nach West veränderte sich die bis dahin homogene Bevölkerungsstruktur der Insel. Die Bevölkerungszahl stieg nach dem Krieg von 42.000 auf über 100.000, fast jeder dritte Bewohner der Insel war 1950 ein Heimatvertriebener.

Und heutzutage ist in den Sommermonaten vielleicht nur jeder Dritte ein Rügener. Denn Rügen ist eine der touristischen Hauptattraktionen Mecklenburg-Vorpommerns und Deutschlands und zieht jedes Jahr Millionen von Urlaubern aus dem In- und Ausland an. Der wechselvollen und vielseitigen Geschichte steht auch ein vielseitiges touristisches Angebot gegenüber. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören die Kreidefelsen im Nationalpark Jasmund im Norden der Insel, die nördlichste Spitze der Insel, das Kap Arkona, mit ihrem weit sichtbaren Leuchtturm und die Bäderecke mit den Seebädern Binz, Sellin und Göhren im Osten der Insel. Auch hält die Insel einige kulturelle Höhepunkte für ihre Besucher bereit. Das Jagdschloss Granitz, die Ruinen des ehemaligen Seebades Prora, die Residenzbauten von Putbus oder die Störtebeker-Festspiele in Ralswiek sind nur einige Angebote, welche den Rügenurlaub zu einem vielseitigen und unvergesslichen Erlebnis werden lassen.