Saigon – Die quirlige Metropole im Süden Vietnams

Saigon oder Ho Chi Minh-Stadt, wie der offizielle Name lautet, bildet das wirtschaftliche Zentrum im südlichen Vietnam. Die Stadt hat rund sieben Millionen Einwohner, einen bedeutenden Flughafen und den größten Hafen des Landes. Das Geschäftsviertel liegt in der Nähe der Uferpromenade, die sich am Saigon-Fluss entlang schlängelt. Dort sieht man zahlreiche Bürogebäude, Hotels, Geschäfte, Kunstgalerien und handwerkliche Betriebe. Wer die Sehenswürdigkeiten Saigons erkunden will, sollte sich mit einer Stadtrundfahrt einen ersten Überblick verschaffen. Besonders aufregend und gewöhnungsbedürftig ist der Straßenverkehr in Saigon. Selten sieht man so viele Fahrräder und Mopeds auf den Straßen.

Wichtige Bauwerke

Der Thong Nhat ist der ehemalige Regierungspalast und wird heute Palast der Einheit genannt. Er wurde an der Stelle des Gouverneurssitzes aus dem Jahre 1869 von Präsidenten Diem errichtet. Die Nordvietnamesische Befreiungsarmee zog im April 1975 in den Palast ein und übernahm die Stadt. Im gleichen Jahr wurde von der Nationalen Konsultativkonferenz dort die Wiedervereinigung Vietnams beschlossen. Der 2.000 m² große Palast hat rund 100 Räume, die auf sechs Etagen verteilt sind. Es werden Führungen angeboten. Das Opernhaus stammt aus dem Jahre 1900 und präsentiert sich im kolonialen Stil. Seit 1978 wird es als Stadttheater genutzt und bietet vietnamesisches Theater wie auch Rockkonzerte. In der Zeit zwischen 1886 und 1891 wurde das Hauptpostamt errichtet, das sich im Inneren kaum verändert hat und daher eine besondere Sehenswürdigkeit darstellt. Schön anzusehen ist auch das koloniale Rathaus mit seinen korinthischen Säulen. Der Park davor ist mit einer Statue Ho Chi Mhins geschmückt. Das höchste Gebäude Saigons ist ein moderner Wolkenkratzer, der 265,5 Meter hohe Bitexco Financial Tower.

Sakralbauten

Gegenüber vom Hauptpostamt am Platz der Pariser Kommune steht die Kathedrale Notre Dame. Sie wurde 1883 im romanischen Stil errichtet und bildet das katholische Zentrum der Region. Sri Mariamman ist der einzige Hindu-Tempel Saigons und beeindruckt mit seinen großen Götterstatuen. Wunderschön ist der Jade-Tempel Chua Ngoc Hoang aus dem Jahre 1909. Er gilt als eine Meisterleistung der chinesischen Architektur mit seinen vielen Schnitzereien und den prächtigen Figuren. Er dient der Verehrung taoistischer und buddhistischer Götter. Chua Giac Lam ist eine der ältesten Pagoden der Stadt. Es handelt sich um eine außergewöhnliche Konstruktion aus Holz, die aus drei Teilen besteht. Mit ihrer Schlichtheit beeindruckt die Xa Loi-Pagode, die einen hellen Turm und ein sechsstufiges Dach besitzt.

Museen

Nahe beim Palast der Einheit liegt das War Remnants Museum oder auch Kriegsreste-Museum. Es zeigt mit vielen Dokumenten die Grausamkeit des Vietnamkrieges. Im Außenbereich sind Panzer, Hubschrauber und Handfeuerwaffen zu sehen. In den Ausstellungsräumen sind viele Fotos, Dokumente und andere Zeugnisse des Krieges zu betrachten. Das War Remnants Museum ist das meist besuchte Museum der Stadt. Das Museum der Vietnamesischen Geschichte zeigt einen Überblick über die Kulturgeschichte des Landes. In 14 Räumen kann man Exponate von der Bronzezeit bis in die Gegenwart bestaunen. In einer schönen Kolonialvilla ist das Kunstmuseum untergebracht, zu dem auch einige Galerien gehören.