Steam Train to Mallaig - Mit dem Zug an die schottische Westküste

Im west-schottischen Städtchen Fort William fährt der Zug ab. Die Türen schließen, Dampf umhüllt den Zug, ein Pfiff des Schaffners ist zu hören. Mit einem zischenden Geräusch setzt sich die Jacobite Steam Train der West Coast Railways Gesellschaft Richtung Mallaig in Bewegung. Raus geht es aus Fort William in die schottischen Western Highlands, entlang zahlreicher großer und kleiner Lochs und durch viele Tunnel. Ich habe einen Fensterplatz an einem Tisch, den ich mit einer englischen Familie teile und bewundere träumerisch die an mir vorbeifließende Szenerie, die sich aus grünen Hügeln, grauen Bergen, blauen Lochs, braunen Highland Cows und weißen Schafen zusammensetzt. Der Jacobite kämpft sich stetig durch eine, für eine Zugfahrt sehr raue Landschaft mit zahlreichen Steigungen und scharfen Kurven - die West Highland Line.

Nach Fort William wurde der langgezogene Loch Eil passiert und kurz darauf folgt die Fahrt über das Glenfinnan Viaduct, welches insbesondere durch die Harry-Potter-Verfilmungen bekannt wurde. Am Bahnhof von Glenfinnan, dem Handlungsort des letzten Aufstands der sogenannten Jacobites unter der Führung von Bonnie Prince Charlie im Jahr 1745, hält der Jacobite, was einen Ausstieg zum Beine vertreten und einen Einkauf im kleinen Shop des Zuges ermöglicht. In Begleitung von Dudelsackmusik, der eine typisch schottische Atmosphäre erzeugt, werden der Zug und seine Fahrgäste in Glenfinnan empfangen und auch verabschiedet. Die weitere Reise führt vorbei am Loch Eilt und entlang der Küste, bevor die Route einen starken Einschlag nach Norden nimmt, und der Zug sozusagen auf die Zielgerade zum Küstenörtchen Mallaig einbiegt.

Inzwischen hat mir die englische Familie ein Sandwich angeboten und wir kommen ins Gespräch. Ich werde gefragt, wer ich bin, woher ich komme und warum ich in Schottland bin. Es fühlt sich an, als würde man für die knappen zwei Stunden Zugfahrt an einem Teil britischen Lebens teilnehmen, obwohl der Jacobite ein hauptsächlich für Urlauber eingerichteter Museumszug ist. Die Zeit vergeht wie im Flug und der Zug fährt in den Bahnhof von Mallaig ein, wo zahlreiche Menschen auf die Fahrgäste warten. So auch meine Eltern auf mich, die der Strecke des Jacobite mit dem Auto gefolgt sind. Die Fährfahrt zur Isle of Skye verbringe ich damit, den beiden von einer ganz besonderen Zugfahrt zu erzählen.