Township Soweto: Geburtsort von Nelson Mandela

Soweto befindet sich in der Nähe von Johannesburg und wurde 1963 gegründet. Seit 2002 gehört das Township zu Johannesburg, davor war Soweto fast 20 Jahre lang eine eigenständige Stadt. Man vermutet, dass es mit 3,5 Millionen Einwohner das bevölkerungsreichste Township von Südafrika ist. Das Township Soweto besteht aus 30 ehemaligen Townships und entstammt aus der 1904 gegründeten Siedlung Klipspruit. Klipspruit wurde für die schwarzen Minenarbeiter von Ernst Oppenheimer erbaut, was zur damaligen Zeit eine Seltenheit darstellte. Heute gehört der Oppenheim Turm zu den Sehenswürdigkeiten des Townships.

Im Jahr 1976 erlangte Soweto traurige Berühmtheit durch die historischen Aufstände, die über 500 Opfer forderten. Dadurch wurde Soweto das Symbol gegen die Apartheid. An die Aufstände erinnern heute das Hector-Pieterson-Mahnmal und das Hector-Pieterson-Museum im Stadtteil Orlando. In diesem Ortsteil in der Vilakazi Street lebte einst Nelson Mandela und auch der Friedensnobelpreisträger Desmond Tutu. Im Haus von Nelson Mandela befindet sich heute das Mandela Family Museum, wo viele persönliche Gegenstände des Friedensnobelpreisträgers ausgestellt sind. Es befindet sich auf der 8115 Ngakane Street und ist täglich von 9.30 Uhr bis 17 Uhr zu besichtigen. Der Eintritt pro Person kostet 20 Rand.

Soweto ist nicht nur der Geburtsort von Nelson Mandela, sondern auch Heimat anderer Berühmtheiten, darunter der Fußballspieler Lucas Radebe, der Gründer der Kaizer Chiefs – Kaizer Motaung, Tsietsi Mashinini – der Anführer der damaligen Aufstände, der Musiker Sipho Mabuse und Hector Pieterson – das berühmte Apartheidsopfer. Außerdem ist Soweto die Heimat der Fußball-Erstligaclubs Kaizer Chiefs und der Orlando Pirates. Im FNB Stadion, was sich in der Nähe des Townships Soweto befindet, wurde das Endspiel der Fußball Weltmeisterschaft 2010 gespielt.

Heute besuchen immer mehr Touristen den Geburtsort von Nelson Mandela. Die vom Mittelstand bewohnten Gebiete des Townships Soweto gelten als sicherste Gebiete in Johannesburg. Die sogenannten Shanty Towns gelten jedoch als gefährlichste Orte der Welt. Sehenswert ist das Chris Hani Baragwanath Hopsital in Diepkloof, das als größtes Krankenhaus der Welt gilt. Kulturell interessant sind das Hector Pieterson Museum und das gleichnamige Mahnmal. Das Museum befindet sich unweit des Ortes an dem Hector Pieterson erschossen wurde und ist ihm und allen anderen Opfern der Aufstände von 1976 gewidmet. Es wurde 2002 eröffnet und zeigt die Geschehnisse die zum Aufstand im Township Soweto führten. Das Hector Pieterson Mahnmal wurde 2002 von Nelson Mandela eingeweiht und befindet sich vor dem Eingang einer kleinen Parkanlage in der Nähe des gleichnamigen Museums. Es erinnert an den 12-jährigen Hector, der bei den friedlichen Demonstrationen am 16. Juni 1976 sein Leben verlor, als Polizeikräfte das Feuer eröffneten, um die Demonstration niederzuschlagen. Weitere Sehenswürdigkeiten im Township Soweto sind der Nachtclub The Rock, das Restaurant The Soweto Rhubuluza, das Haus von Winno Madizikale-Mandela und die Kirche Reina Mundi.