Valencia die unbekannte Perle Spaniens

Valencia, die drittgrößte Stadt Spaniens, ist bei uns als touristische Destination noch wenig bekannt. Die kleine Schwester von Madrid und Barcelona  ist alles andere als eine Großstadt, und der Tourismus hält in Valencia erst langsam Einzug. Es gibt noch viele Perlen abseits vom großen Touristenstrom zu entdecken. Das historische Zentrum Valencias besticht durch viel mediterranes und südländisches Flair und dank durchschnittlich 300 Sonnentagen im Jahr findet das Leben hauptsächlich draußen statt...

Valencia ist berühmt für seine Orangen und ist die Heimat des wohl bekanntesten spanischen Gerichts, der weltberühmten Paella Valenciana.  Aber auch sonst kann man hier alles genießen, was das Meer, die Huerta de Valencia und die Reisfelder der Albufera hergeben. Die modernistische Markthalle Valencias, der buntfröhliche Mercado Central, ist eine Augenweide und animiert, die spanischen Köstlichkeiten und Spezialitäten zu versuchen. Eine riesige Auswahl an Früchten und Gemüse sowie Fleisch, Fisch, Meeresfrüchten und  anderen Delikatessen und Leckereien  lassen das Feinschmeckerherz höher schlagen. Unbedingt versuchenswert ist die erfrischende Horchata de Chufa - eine Art Erdmandelmilch, die an zahlreichen Straßenständen direkt und frisch zubereitet und eiskalt serviert wird.

Für die Schweizer ist Valencia vor allem seit dem America's Cup ein Begriff. Seit 2008 ist Valencia zudem Austragungsort eines  Formel 1 Rennens. Und seit 1998 ist Valencia für viele auch ein Begriff wegen der "Ciudad de las Artes y las Ciencias" (der Stadt der Künste und der Wissenschaften). Die hochmoderne und teilweise fast skurril anmutende Architektur steht im krassen Gegensatz zum mittelalterlichen Stadtbild im historischen Zentrum Valencias. Eine 4 km lange Pipeline mit frischem Meerwasser wird direkt zum größten Unterwasserzoo Europas, dem Oceanogràfic, gepumpt. Thematisch auf verschiedene Gebäude und Becken verteilt, kann man die Unterwasserwelt der Weltmeere entdecken. Man erhält Einblick in das Mediterrane wie auch in tropische und subtropische Meere, ebenso wie in die Antarktis und erfährt viel Wissenswertes über diese verschiedenen Ozeane. Tausende Fische und andere Meeresbewohner können hier aus nächster Nähe bewundert werden. Verschiedene Hai-Arten, weiße Beluga-Wale und natürlich die Delphine sind die Highlights dieser Sehenswürdigkeit Valencias. Täglich findet eine Delphinshow statt, die auch Erwachsene begeistern wird...

Das ursprüngliche Valencia befindet sich im Barrio del Carmen. Hier findet man die ältesten Straßen und die ersten Gebäude der Stadt. Valencia  weist eine äußerst bewegte Geschichte auf und wurde  von den Mauren und "El Cid" geprägt. Besonders die Calle de los Caballeros lädt ein, sich richtig schön treiben zu lassen und es hat viele schöne Plätzchen und gemütliche Lokale, um sich zu erholen und das spanische Lebensgefühl zu genießen. Unbedingt sehens- und erlebenswert ist auch Ruzafa. Dieses Multi-Kultiviertel Valencias ist eine kleine Welt für sich. Es lohnt sich, in einem der vielen typischen Lokale einzukehren und ein leckeres Nachtessen in authentischem Rahmen zu genießen.

Valencia war aber auch immer schon Handels- und Hafenstadt. In der Lonja de la Seda erfährt man viel über die Vergangenheit der Handelsleute. Die Lonja de la Seda ist ein historisches, wunderschönes Gebäude, das (anders als die meisten Gotikbauten) nichts mit Kirche und Christentum zu tun hat. Es gehört zu den überragenden Zivilgebäuden der Gotik in Europa. 1996 wurde es zudem zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Obwohl das heutige Valencia teilweise eher wie eine Provinzstadt wirkt, ist es dennoch ein Shoppingparadies. Gute Gegenden für Shoppingwütige sind die Calle Colón oder Calle Juan de Austria, welche auch über zahlreiche Cafés und Tapasbars verfügen, um sich bei einer Copa zu erholen und einen gemütlichen Schwatz zu halten.

Einen besonderen Stellenwert hat in Valencia der Rio de Turia. Nachdem der Fluss immer wieder die Stadt überschwemmt und schlimme Schäden angerichtet hat, wurde er 1957 umgeleitet und im ehemaligen Flussbett ist ein grüner Gürtel und ein Freizeitparadies entstanden. Ein Spaziergang durch diese Parks lohnt sich, um das Naherholungsgebiet der Valencianos und eine ganz besondere Atmosphäre zu entdecken. Nur die alten Brücken erinnern noch daran, dass hier einst ein Fluss durchgeflossen ist. Und sie bieten beliebig viele Möglichkeiten zum Ein- und Ausstieg aus den Jardines de Turia.

Wer denkt, in Spanien gebe es keine unbekannten Perlen mehr, der irrt sich! Valencia ist ein charmantes, mediterranes Kleinod und es lohnt sich unbedingt, diese Stadt zu entdecken. Besonders weil der Tourismus hier erst langsam Einzug hält. Valencia stellt sich heute selbstbewusst den Feriengästen und zeigt stolz, was es zu bieten hat. Dennoch ist es keine Tourismus-Hochburg geworden und nur selten muss man anstehen, um beispielsweise ein Museum zu besuchen.  Und wer dann noch die Gelegenheit hat, eine richtige Fiesta wie beispielsweise die Fallas mitzuerleben, der riskiert schon, sein Herz an Valencia zu verlieren...