Village des Tortues – Besuch im Schildkrötendorf Gonfaron

Im Jahr 1985 wurde das Village des Tortues als Beobachtungs-, Forschungs- und Schutzstation wildlebender Maurischer Landschildkröten gegründet. Es befindet sich im Mittelmeerraum Frankreichs, in der Nähe des Ortes Gonfaron, und wird vom Verein SOPTOM betrieben. Seit 1988 können Besucher das Schildkrötendorf besuchen. Das Schildkrötendorf Gonfaron liegt in einem der letzten natürlichen Lebensräume von französischen maurischen Landschildkröten. Die Gegend ist geprägt von Lavendel und Korkeichen.

Das Village des Tortues ist ungefähr zwei Hektar groß. Die meisten Wege sind leicht erhöht, damit die Besucher einen guten Einblick in die Gehege bekommen, aber gleichzeitig die Tiere nicht gestört werden. Dank dieser Erhöhung können auch Kinder die Tiere in ihren Gehegen wunderbar beobachten. Direkt hinter dem Kassenbereich findet man einen schönen Kinderspielplatz und ein kleines Café. Am besten findet man sich mit dem kleinen Lageplan zurecht, den man in unterschiedlichen Sprachen an der Kasse erhält. Die Wege und Gehege sind alle auch auf Deutsch beschildert. Das Schildkrötendorf ist im Sommer täglich von 9.00 bis 19.00 Uhr geöffnet, im Winter nur von 9.00 bis 18.00 Uhr. Für Erwachsene kostet der Eintritt acht Euro, Kinder zahlen nur fünf Euro.

Auf dem Rundgang durch das Schildkrötendorf erfährt man dank zahlreicher Schautafeln viel Wissenswertes über Schildkröten, deren Lebensraum und den Artenschutz. Die Anlagen sind alle naturnah gestaltet und bieten so auch optisch einen Blickfang. Wer nun denkt, er würde im Schildkrötendorf nur einheimische Land- und Sumpfschildkröten sehen, der täuscht. Zwar stammen die meisten Tiere aus dem südfranzösischen Raum, aber bei vielen handelt es sich um Abgabetiere. Wilde Schildkröten werden im Village des Tortues nur aufgenommen, um sie wieder gesund zu pflegen. Diese sieht man nur in der Schildkrötenklinik, die teils für Besucher einsehbar ist. Viele dieser Tiere sind Opfer von Bränden oder Autounfällen und werden nun liebevoll hochgepäppelt, um anschließend wieder ausgewildert zu werden.

In der Nähe der Schildkrötenklinik befindet sich die Quarantäneabteilung. Weiterhin sieht man große Sumpfschildkrötenanlagen und allerlei Gehege für Nachzuchten. Wer weiter geht, kommt zu den Anlagen mit den afrikanischen Schildkröten. Weiterhin gibt es einen Vortragsraum, in dem man sich Videos über Schildkröten ansehen kann, und ein Diorama. Ein Shop darf natürlich in dem Schildkrötendorf auch nicht fehlen. Dort kann man sich mit jeglicher Art von Schildkrötensouvenirs eindecken.

Sehenswert ist das riesige Querschnittsmodell eines Weibchens bei der Eiablage. Dadurch erhält man einen detaillierten Blick in das Innenleben einer Schildkröte. Auch die lebensgroßen fossilen Schildkrötenmodelle sind gut gemacht. Dort können Kinder mal in einem großen Schildkrötenei sich als schlüpfendes Schildkrötenbaby fühlen. Außerdem gibt es zahlreiche Animationen und Rätsel für Kinder, genauso wie Tiermodelle und Klettermöglichkeiten. Wer Glück hat, kann auch einer Fütterung beiwohnen.