Weihnachten im Sommer - Napier lockt mit Sonne und Art déco

Napier, an der Hawke Bay auf der Nordinsel Neuseelands gelegen, ist dank seiner geografischen Lage ein lohnenswertes Ziel für Schmuddelwetter-Flüchtlinge. Wenn in Deutschland die Tage kürzer werden und die Temperaturen sinken, punktet die 55.000 Einwohner zählende Art-déco-Stadt mit sonnigen Weihnachten bei 25° Celsius. In den beliebten Straßencafés sitzen die Gäste im T-Shirt und das Onekawa Aquatic Centre mit seinen Wasserrutschen, Whirlpools und dem 50-Meter-Pool hat Hochkonjunktur. Surfer schlurfen mit ihren bunten Brettern zum Strand, das gängige Outfit aus Flipflops, Surfshort und T-Shirt wird zur Adventszeit gerne um eine Nikolausmütze bereichert. Die Grünflächen direkt an der Strandpromenade werden für weihnachtliche Veranstaltungen genutzt. Das Publikum, bestehend aus weißen "Kiwis" und Maoris, den Ureinwohnern Neuseelands, macht es sich auf Decken und mitge­brachten Klappstühlen gemütlich, während Kinder mit den all­gegenwärtigen Rugby-Bällen spielen. Das Bühnenprogramm ist vielseitig, so überrascht Santa Claus die Zuschauer mit rockigen Joe-Cocker-Hits, eine Dudelsackkapelle intoniert Jingle Bells und Kinder aus dem Publikum tragen Weihnachtslieder ihrer Wahl vor. In Napier wird die Adventszeit eben ganz entspannt zelebriert, auch ohne dampfenden Glühwein.

Architektur

Napier wurde 1931 durch ein Erdbeben fast vollständig zerstört, der zügige Wiederaufbau bis 1933 fand in der Blütezeit des Art déco statt, und so verwundert es nicht, dass Napier eine der einheitlichsten Art-déco-Städte der Welt ist. Bei einem Stadtspaziergang entdeckt man ständig Merkmale der Art-déco-Architektur, geometrische Figuren und aufgehende Sonnen auf pastellfarbenen Häusern sind allgegenwärtig.

Freizeitaktivitäten

102 Meter oberhalb von Napier steht der Bluff Hill Lookout, hier hat man einen schönen Blick über die Hawke Bay, was nicht nur frisch Verliebte auf die steile Klippe lockt. Einen eindrucksvollen Einblick in die Maorikunst und -kultur mit Ngati-Kahungunu-Stammesartefakten erhält man im Hawkes-Bay-Museum. Der 35-minütige Erdbebenfilm sowie interaktive Dinosaurier runden einen Besuch ab. Auf der Marine Parade kann man problemlos einen ganzen Tag verbringen. Schöne Holzgebäude und moderne Motels säumen diese Avenue. Hier kann man durch Parks und wilde Gärten schlendern, Schwimmbad und Minigolfplatz warten auf aktive Besucher. Ein Aquarium, ein Museum und ein Marinepark ergänzen diese Freizeitmeile.

Outdooraktivitäten

Überall in Neuseeland gibt es Outdooraktivitäten, so auch in und um Napier. Im Kiwi Adventure Centre kann man sich an einer Kletterwand versuchen sowie Kanu-, Höhlen- und Kajaktrips buchen. Das Ocean Spa ist eine moderne Funbad-Anlage direkt am Meer, beliebt sind die halbstündigen Massagen. Mountain Valley ist ein Anbieter von Wildwasserrafting, Kanutouren und Pferdetrekking. Wer noch mehr Adrenalin ausschütten möchte, sollte es bei Riverside Jet probieren, hier bekommen mutige Jetboot-Passagiere 270°-Drehungen aus voller Fahrt vorgeführt.

Kulinarisches

Ganz bewusst langsam schippert die Hawkes Bay Wine Country Cat durch die Hawke Bay. Gekrönt wird diese Katamaran-Vergnügungsfahrt durch das kulinarische Angebot an Bord. Lammbraten ist das Nationalgericht - kein Wunder, grasen doch 40 Millionen Schafe die saftigen Wiesen Neuseelands ab. Genussmenschen werden auch viel Freude an einer Weintour haben. Die Gegend um Napier ist eine der größten Weinanbauregionen Neuseelands. Der Chardonnay ist erstklassig, aber auch die Merlots und Cabernets sollten probiert werden. Im Visitor Information Center erhält man den kostenlosen Hawkes Bay Winery Guide.