Reiseführer Rocky Mountains

Ein Reiseführer durch die Rocky Mountains erläutert die historischen und naturellen Gegebenheiten und ladet alle zum Mitreisen ein!

Das Faltengebirge Rocky Mountains liegt im westlichen Teil Nordamerikas und erstreckt sich je nach Definition auf über 4.500 bis 5000 km. Wegen seiner bemerkenswerten Flora finden sich in den Rockies viele Nationalparks wieder und das Gebiet ist reich an Bodenschätzen. Im Durchschnitt sind die Mountains 2.000- 3.000 Meter hoch und laden vor allem Wanderfans zu einem Besuch ein.

In den Rocky Mountains verläuft die sogenannte nordamerikanische Wasserscheide, da die in den Rockies entspringenden Flüsse in drei verschiedenen Ozeanen münden. Besucher sollten vor Ausflügen besonders auf die Wetterlage achten, da der Westwind oft Wolken vom Pazifik mitbringt, weshalb es meist zu einer Wolkendecke und Niederschlag kommt. Als Ausnahme gilt das Yellowstone-Gebiet, wo es wochenlang zu Schönwetterperioden kommen kann. Ansonsten herrscht typisches Bergwetter: Die Durchschnittstemperatur liegt bei rund 6°C. Als heißester Monat gilt der Juli mit 28°C, als kältester der Jänner mit bis zu -14°C.

Historisch betrachtet wurden die Rocky Mountains seit der letzten großen Eiszeit durch Indianer-Völker besiedelt, welche im Herbst und Winter in den Ebenen von Bisons und Großwild und im Frühling und Sommer in den Bergen von Fisch, Wild und Beeren lebten. Ab 1720 fanden sich die ersten weißen Jäger, Fallensteller und Goldsucher in den Rockies ein. Schnell wurde das Gebirge als reiches Pelzgebiet und wegen des Goldgrabens bekannt. Die neuen weißen Siedler stahlen den Indianern immer mehr von ihrem Gebiet und entzogen ihnen damit ihre Lebensgrundlagen. Sie vernichteten die riesigen Büffelherden und sperrten sie in Reservaten ein. Der Bau der Eisenbahnlinie durch die Rocky Mountains spielte dabei ebenfalls eine große Rolle, da dies zur Erschließung des Westens führte.

Heutzutage wird diese Eisenbahnverbindung, genannt Canadian Pacific Railway, als Luxuszug genutzt, um Touristen anzulocken. Der Bergbau und der Tourismus bilden heute die wichtigsten Wirtschaftszweige in den Rockies. Daneben wird noch Vieh-, Forst- und Landwirtschaft betrieben. Die Berge sind reich an wertvollen Mineralien, wie z.B. Gold, Kupfer, Silber, Zink und Wolfram. Leider verursachte der Abbau der Bodenschätze an vielen Orten verseuchtes und verschmutztes Gewässer und Böden.

Obwohl die Rocky Mountains mit nur durchschnittlich vier Einwohnern pro Quadratkilometer eine ziemlich niedrige Bevölkerungsdichte haben und es nur wenige Städte mit mehr als 50 000 Einwohner gibt, zählen sie zu einem beliebten Urlaubsziel. Vor allem Menschen, welche Sport und Natur lieben, werden von den Rockies nicht enttäuscht sein. Mehrere Millionen Touristen reisen jährlich in dieses Gebiet. Zu den Attraktionen zählen unter anderem: Rocky-Mountain-Nationalpark, Yellowstone-Nationalpark, Grand-Teton-Nationalpark sowie die Skigebiete in Aspen, Keystone, Park City und Lake Louise. 22 Nationalparks können die Rocky Mountains ausweisen, wobei jeder einzelne seinen eigenen Charakter hat.

Der Rocky-Mountain-Nationalpark erstreckt sich über ein enormes Gebiet von etwa 107.000 Hektar Land. Obwohl der Park bei Touristen sehr beliebt ist, finden sich hier nur einige Straßen, aber keine Hotels, Motels, Geschäfte oder kommerzielle Infrastrukturen. Auf über Hunderten von Kilometern finden sich Reit- und Wanderwege, sowie viele Zeltplätze in der Wildnis. Ausgerüstete Campingplätze gibt es nur wenige. Hier kann man ohne kommerziellen Tourismus die Schönheit der Natur genießen. Zu den Hauptattraktionen des Parks zählen Wandern, Fischen, Reiten, Mountainbiken, Skilanglaufen, Bergsteigen und Seightseeing. Am Rande des Parks findet man viele Sportgeschäfte und Pferdevermieter. Das Dorf Estes Park befindet sich außerhalb der Grenzen des Parks an einem See, wo die Touristen Hotels, Restaurants und Geschäfte im Übermaß finden. Der Park hat das ganze Jahr über geöffnet, verlangt aber eine Einfahrtsgebühr: Für sieben Tage muss man eine Einfahrtsgebühr von etwa 20 US-Dollar pro Fahrzeug zahlen. Eine Reise zu den Rocky Mountains ist für jedermann sehenswert und stellt ein besonderes Erlebnis dar!